Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 30/09/2013
152 VARIÉTÉS.
L'EXPLOITATION DE LA GOMME-LAQUE AUX INDES ANGLAISES.
La gomme-laque est une production d'origine animale due au Tachardia Lacca. La multiplication de cet insecte intéressant est connue et pratiquée aux Indes, par les indigènes depuis des cen- taines d'années.
C'est surtout dans les provinces de Bihar et d'Orissa qui pro- duisent à elles seules, la moitié de la production totale des Indes anglaises que cette exploitation est particulièrement en honneur.
Récemment des tentatives ont été entreprises en vue d'assurer l'introduction et l'acclimatation de cet insecte en Malaisie britan- nique mais les essais n'ont pas été couronnés jusqu'ici de succès.
La production des Indes anglaises s'élève annuellement à 25.000 tonnes de gomme-laque dont 3o p. 100 environ sont destinées à l'Angleterre qui en réexporte une certaine quantité.
Les Etats-Unis absorbent, de leur côté, 5o p. 1 oo de la production alors que les autres pays d'Europe n'interviennent que pour 10 p. 100 seulement.
De nombreuses espèces végétales sont utilisées comme support pour l'insecte. La plus répandue est, sans conteste, le Schleichera trijuga qui fournit, d'ailleurs, la gomme-laque de meilleure qua- lité. Le jujubier, l'Acacia catechu, l'ambrevade et quelques autres plantes sont beaucoup moins appréciés.
Malheureusement cette production exclusivement indigène est opérée sans aucun soin et le commerce local mélange indifférem- ment des gommes-laques de qualités très variables produites sur des espèces végétales très différentes. D'ailleurs, les commer- çants hindous incorporent souvent des impuretés pour en accroî- tre le poids.
F. S.
(1) Bulletin of the Department of Agriculture Straits Settlements and Federate Malay States, n° 19.
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