Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
Les fruits du palmier à huile au Gabon .-
Par PAUL AMMANN 0- Ingénieur agronome g Chef du Service chimique au Jardin Colonial. i Le palmier à huile, répandu dans une grande partie de l'Afrique tropicale, mais particulièrement abondant sur le pourtour du golfe de Guinée, fournit l'huile de palme et les palmistes qui entrent en quantités énormes dans la fabrication des bougies, des savons et des beurres végétaux. Pendant l'an- née 1909, l'exportatton totale de l'Afrique occidentale (depuis la Gambie jusqu'à l'Angola) a été de 100.000 tonnes d'huile de palme et de 250.000 tonnes de palmistes, représentant une valeur de 200 millions de francs environ (1).
Mais cette production énorme ne suffit pas à la consommation qui s'accroît plus rapidement que la production. Par suite la valeur des matières grasses augmente chaque jour sur le mar- ché, et l'on cherche aujourd'hui à développer cette production des matières grasses : pour le palmier à huile, soit en amélio- rant les procédés d'extraction indigènes et les remplaçant par des procédés mécaniques, soit en mettant en exploitation des palmiers encore inexploités, soit enfin en créant, dans certains pays, de nouvelles palmeraies.
Le palmier à huile est une des richesses du Gabon, mais le commerce et les indigènes n'ont pas encore su en tirer tout le parti possible, et quantité de palmiers ne sont pas encore exploités, même dans des régions cotières facilement accessibles.
Le climat et le sol extrêmement favorables, au Gabon, au palmier à huile permettent une fructification abondante que l'on estime à une moyenne de 8 à 10 régimes de 12 kg. repré- sentant 100 kg. de régimes par arbre et par an ; ces régimes portent des fruits qui sont plus volumineux que partout ailleurs en Afrique (2).
(1) Aug. Chevalier, Documents sur le palmier à huile.
(2) Comparer avec les chiffres donnés par J. Adam : Le palmier à huile, pour les palmiers de l'Afrique occidentale française.
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