Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
AU SÉNÉGAL 331
t't qui est une variété de Lépisme, se Jencontre en très grande quan- tité dans les magasins de certains centres, de Saint-Louis notam- ment. En fin de traite, quand on enlève des magasins les derniers lots d'arachides, on voit des bataillons serrés de ces insectes à la teinte argentée et au corps allongé pourvu de nombreuses pattes envahir les locaux environnants. Ils ne se nourrissent habituelle- ment que de cellulose et il est peu probable qu'ils causent des dom- mages aux arachides, mais il n'en est pas de même pour les papiers et pour les tissus et à ce titre ils sont tout particulièrement à re- douter.
Plus nuisible que les insectes précédents aux graines conservées en seccos ou en magasins semble être la chenille d'un microlépidop- tère déterminé par M. A. Vuillet, le Plodia interpunctella. C'est à cette chenille que l'on a attribué les importants dégâts constatés dans la région de Saint-Louis sur certains lots de la récolte de 1911.
Des ravages analogues dus à cet insecte ont été signalés aux Etats- Unis sur les arachides et également sur d'autres denrées. Í
M. G. Azémard a remarqué que les larves ne se rencontrent que dans les graines récoltées depuis quelques semaines. Elles provien- nent des pontes faites pendant la nuit par les papillons sur les gousses exposées à l'air ; celles qui sont mises en lieu clos dès la récolte n'en renferment pas.
Elles s'attaquent aux graines dont la coque est endommagée, soit par les perforations des termites, soit par des blessures faites lors de l'arrachage ou au cours des diverses manipulations subies avant l'embarquement. Les gousses atteintes de ces blessures sont dans la proportion de 10 à 12 p. 100. En moins de trois semaines, une chenille de Plodia dévore une graine. De la ponte à l'éclosion du papillon, l'évolution de l'insecte ne dure que quelques semaines. Les générations se succèdent ainsi rapidement et l'on conçoit que les dégâts puissent être considérables. La chenille peut se nourrir de matières végétales autres que les graines et n'est pas sensible aux intempéries. Le dangereux insecte est donc bien adapté au climat sénégalais. Il est répandu dans toutes les parties de la colonie et sa présence est une menace pour l'avenir de la production à laquelle le pays doit sa prospérité.
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