bien d'être rappelé respectueusement chaque fois qu'on parle de bois coloniaux, puisqu'il a payé de sa vie son dévouement à cette cause. M. Fleury est mort des suites de fièvre et de diarrhée.
Quand nous sommes arrivés en Afrique, il fallait, avant tout, faire l'inventaire de notre richesse forestière. Il fallait non seulement déterminer botaniquement les essences, ce qui était fait en grande partie déjà, mais encore connaître les différents noms indigènes de chaque espèce pour ne conserver à chacune qu'une seule désignation, la mieux appropriée.
Le fouillis de la nomenclature africaine est inimaginable. Le nom de chaque arbre varie non seulement selon les colonies et les régions, mais encore selon les peuplades. Il arrive aussi que le même nom s'applique à des arbres très différents.
Si, en l'absence de toute civilisation et de langue officielle, un étranger parcourant les différentes régions de la France, entendait désigner par les populations rurales, dans leurs diffé- rents patois, le même arbre, par exemple sous le nom de « hêtre » dans l'Ile de France, de « foyard » en Lorraine, de « fau » ailleurs, etc., ou encore s'il entendait appeler sous la dénomination commune de sapin des arbres très différents, comme le sapin pectiné, l'épicéa, le pin sylvestre, le mélèze, le thuya, etc., il n'y comprendrait d'abord rien et aurait ensuite à faire pour la flore de France ce que la Mission Bertin a fait avec beaucoup plus de difficultés encore en Afrique où les patois diffèrent parfois tous les 5 kilomètres et où la multipli- cité des essenses est infiniment plus considérable.
Désormais, chaque essence aura un nom définitif si l'on veut bien utiliser notre, travail, et « l'état-civil » des bois sera fixé.
Mais il ne suffisait pas d'identifier ces essences et de les baptiser, il était encore indispensable d'étudier leurs pro- priétés physiques et leur valeur industrielle et commerciale.
C'est ce qui fut commencé dans des chantiers volants, établis en forêt même, où les charpentiers noirs firent merveille pour
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