rateurs, il faut tenter d'obtenir le maximum de rendement par hectare ; et si le cocotier et le caféier pouvaient s'associer, plusieurs colons du littoral pourraient adopter ce type de plantation. Des essais méritent d'être faits dans ce sens.
Il est vrai que l'ombrage du cocotier n'a pas une valeur égale à celui de l'Albizzia, mais si les cocotiers sont suffisamment rap- prochés, il est possible que les caféiers se comportent assez bien sous cet ombrage. Le planteur retirerait, de ses cocotiers, un reve- nu annuel intéressant.
L'essai d'implanter une deuxième culture, dans les caféiers, mérite d'être fait, car il ne faut pas oublier que les caféiers que nous cultivons ne donnent que des produits classés dans les cafés secondaires et dont les prix seront toujours inférieurs à celui de l'Arabica. En conséquence, une deuxième culture, permettrait au colon de réaliser un bénéfice à l'Ha au moins analogue aux pays grands producteurs de café. Le poivrier W devrait être lar- gement multiplié dans les caféières.
A Java, par exemple, dans plusieurs plantations, les C. Robusta sont cultivés entre les rangées d'Hevea. Cependant à Madagascar, au début des plantations de caféiers, cet arbre fut employé comme ombrage mais il a été abandonné pour différents motifs : bois très fragile et insuffisance de production des caféiers.
L'arbre ou les arbres choisis, le planteur doit déterminer la densité de l'ombrage. On peut établir, comme règle générale, que l'ombrage sera d'autant plus dense que le sol est plus pauvre et que la plantation se trouve à une plus faible altitude. En effet, les plantations situées à l'intérieur de ce pays très accidenté, sont souvent recou- vertes le matin, jusqu'à 9 heures, par un épais brouillard; les parcelles situées au bas des collines à forte pente et exposées à l'Est sont ombragées naturellement dans l'après-midi; quelques arbres dans ce cas seront suffisants. Mais celles exposées à l'Ouest devront être, malgré l'altitude, ombragées assez fortement, parce que généralement, les terres de l'intérieur sont plus légères, et, retiennent moins bien l'eau.
Beaucoup de plantations indigènes et même certaines plan- tations européennes sont encore insuffisamment ombragées, et
(1) Toutefois, il ne faut pas oublier que le poivrier est surtout cultivé en Extrême- Orient, dans des pays à population dense (N. D. L. R.).
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