Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
84 LA CULTURE DU BANANIER
Il convient de rejeter à priori les terrains où croissent les graminées à tiges très fines et peu élevées, les arbustes à racines essentiellement traçantes, et où l'on rencontre des termitières à forme de champignons de faible hauteur; mais de rechercher ceux que recouvrent les grandes graminées, les arbres à racines pivotantes, où les termitières gigantesques ressemblent parfois à de petites cathédrales. La connaissance parfaite de la flore et même de la faune d'une région facilite l'étude des sols et évite au prospecteur la peine de pratiquer des sondages pour celle des sous-sols. Se méfier des vallons marécageux où l'écoulement des eaux est rendu difficile par suite de l'absence de pente, comme des coteaux ou des plateaux arides dont l'humus a été entraîné dans les bas-fonds par le ruissellement des pluies.
Si le premier examen d'une terre est favorable, ne pas hésiter à en prélever de suite des échantilllons et les envoyer à l'analyse physique et chimique. La connaissance parfaite des éléments dont elle se compose est indispensable à l'étude consécutive des amendements et des fumures qui lui conviendront.
En général, faute de laboratoires sur place, ces analyses que l'on est souvent obligé de faire exécuter en France, sont très longues et le planteur, qui n'en attend pas souvent le résultat pour commencer sa plantation, s'expose à des tâtonnements provoqués par l'étude insuffisante du milieu où la plante doit vivre.
Demande de la concession.
Dès que le planteur a choisi la région et le terrain qui lui conviennent, il est de son intérêt de s'entendre avec les occu- pants indigènes pour qu'ils ne s'opposent pas à la demande de concession qu'il devra faire au Gouvernement de la colonie, et, le cas échéant, sur les indemnités à leur donner pour l'abandon des lieux concédés. Il est rare que les indigènes refusent à l'européen les terres qu'il demande, quand elles ne sont pas réellement indispensables à leur propre existence et surtout, si les offres pécuniaires qui leur sont faites, à titre de dédomma- gement, sont raisonnables. Il existe, en ce qui concerne le taux de ces indemnités, des usages locaux sur lesquels il est utile de se renseigner au préalable.
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