Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
EN AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE. 89
coûteuses à raser, au niveau du sol, que l'évacuation des végé- taux. Nous ne conseillons pas de laisser ni les uns ni les autres et encore moins d'en retarder la destruction jusqu'après la mise en place des bananiers. Il faut que le terrain soit net, dût la beauté du paysage en pâtir. Il n'y a cependant aucun inconvénient à conserver quelques-uns de ces beaux palmiers à huile que l'on rencontre dans les vallées ou dans la forêt, à condition de s'assurer qu'ils ne gêneront pas, dans l'avenir, les opérations culturales ni l'irrigation.
Les arbres sont arrachés à la pioche, débités à la hache ou la scie, et mis de côté pour être brûlés ou employés comme bois de chauffage ou matériaux de construction. On trouve des appa- reils arracheurs de souches à cabestan ou à cric assez puissants pour extirper des arbres énormes. Ces instruments qui coûtent environ 6 à 8.000 francs, sont à conseiller pour de grosses exploitations.
On peut également arracher et évacuer les arbres avec un tracteur; les faire sauter à l'aide d'explosifs ou brûler au moyen du nitrate de potasse introduit dans la souche de la plante abattue à l'époque de la sève descendante, et auquel on mettra le feu avec des chiffons imbibés d'une manière grasse.
Quelle que soit la méthode employée, il faudra s'assurer que les travailleurs indigènes enlèvent convenablement les racines et les pivots des souches, qui, dans le cas contraire, gêneraient les opérations de défoncement mécanique et même de plan- tation.
ADDENDUM N° 1.
Dans le cas où le sol serait, comme il arrive souvent, infesté par une sorte de chiendent appelé en Soussou : « Sologne Imperata cylindrica qui se rencontre surtout dans les terrains profonds et fertiles, il ne faudrait pas hésiter à le débarrasser minutieusement des nombreuses racines de cette plante envahis- sante. Le « Sologni" finira par disparaître complètement, la deuxième année.
Les végétaux brûlés donneront des cendres qu'il y aura lieu de recueillir et conserver précieusement comme engrais.
Il est difficile d'évaluer le temps que peuvent mettre des
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