N° 12 — JUIN 1902 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 175
LIVRES HOUVEflUX
LE PROBLÈME DE LA CULTURE DU
CAMPHRE
M. KELWAY BAMBER & J. C. WILLIS : Cam-
phor (Royal Botanic Gardens Ceylon,
Circular n° 24. — Novembre 1901), In-8°
20 pp.
Des hommes autorisés, M. Trabut et
M. Rivière, d'Alger, M. E. W. Hilgard, de
Californie ontdiscuté, dans nos colonnes, la
question de savoir si le camphrier pouvait
être cultivé avec profit : le premier opinant
pour l'affirmative, les deux autres pour la
négative (Voir « Journal d'Agriculture Tro-
picale », nos 2, 4, 6, 7, 8).- La brochure de
MM. KELWAY BAMBER et WILLIS apporte sur
la question beaucoup de faits nouveaux.
Rappelons que le premier chimiste du gou-
vernement de Ceylan est l'auteur de l'excel-
lent petit volume que l'on sait, sur l'agro-
logie et la chimie industrielle du thé.
Quant à M. Willis, c'est le directeur des
Jardins botaniques de Ceylan, connu par de
nombreux travaux de botanique appliquée,
et aussi par l'organisation nouvelle donnée
au célèbre Jardin de Peradeniya, dont il
désire faire un grand établissement d'études,
supérieurement outillé et qui serait fré-
quenté parles savants de tous pays, à l'instar
de Buitenzorg. Soit dit en passant, l'exécu-
tion de ce plan est presque achevée; il a
même été publié en français un guide spé-
cial pour les candidats.
L'importation annuelle de camphre, en
Europe et en Amérique, atteint actuellement
unemoyenne deôo.ooo piculs,soit 8.000.000
livres anglaises (3.628.700 kg.). La valeur
marchande moyenne en Europe oscillait, en
novembre 1901, autour de 1 55 shillings le
hundredweight, soit 1 s. L/- d. (tr. 1.50) Ja
2
livre de 453 gr. 6. Les débouchés ont aug-
menté considérablement depuis un certain
nombre d'années, par le fait de l'emploi du
camphre dans l'industrie du celluloïd et
dans la fabrication de la poudre sans fumée.
En plus du camphre solide, l'huile de
camphre, produit accessoire, possède égale-
ment une valeur vénale fort sérieuse, étant
employée dans la savonnerie et dans quel-
ques autres industries.
Actuellement, le Japon et Formose qui
en dépend sont les grands producteurs de
camphre. La production de Formose a été
monopolisée par le gouvernement, qui a
cédé ses droits à une maison anglaise (1);
celle du Japon est encore libre, mais certai-
nement pas pour longtemps. L'établissement
du monopole a ravivé l'intérêt pour le cam-
phre dans les pays consommateurs, qui sont
les grands Etats du monde civilisé, et, par
contre-coup, dans leurs colonies tropicales
etsubtropicales,où le camphrier de Formose
et du Japon (Cinnamomum Camphora, NEES)
est cultivé depuis de longues années comme
arbre d'agrément, sans avoir donné lieu à
une exploitation commerciale. En effet, le
camphrier est devenu presque commun à
Ceylan, dans l'Inde, en Australie, en Floride
et en Californie, en Algérie, etc.
Son introduction à Ceylan date de I852.
En 1893, un lot de graines fraîches fut reçu
du Japon; le Jardin botanique de Hakgala,
dont M. NOCK est le directeur, en tira un
grand nombre de plants, qui furent distri-
bués, en 1895, à de nombreux particuliers.
Trente planteurs rendirent compte des résul-
tats de la végétation, qui fut également satis-
faisante aux altitudes les plus variées, allant
de 250 à 6.450 pieds au-dessus du niveau de
la mer.
Dans sa patrie, dit M. NOCK, le camphrier
met généralement dix ans à atteindre une
hauteur de 3o pieds (un peu plus de 9 mè-
tres), avec un diamètre de 6 pouces (i5 cm.).
A Ceylan, l'arbre de cinq ans le plus beau
(l'âge était compté depuis la mise en place),
est certain sujetde Veyangoda, localité située
à 100 pieds d'altitude et jouissant d'une
moyenne de 2540 mm. de pluie, répartis
(1) D'après le « Bulletin » d'avril de MM. SCHIM-
MBL & ci..
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