Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 09/05/2016
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qui n'ont pas encore permis de pénétrer le secret de sa nature, mais grâce auxquelles on a trouvé une méthode pratique de réduire à peu de chose ses dégâts : l'emploi exclusif, comme semences, de boutures produites sur des plantations d'altitude.
Amélioration de la plante. — Depuis longtemps à Java, on a cherché à obtenir par croisement et par sélection des types de plantes plus productives. Il est intéressant de suivre la progression des rendements moyens à mesure que des cannes plus perfection- nées étaient adoptées en culture après avoir été essayées et contrô- lées. Vers 1880, la presque totalité de la région sucrière était plan- tée en « Zwarte Cheribon » qui donnait une moyenne de sept ton- nes de sucre à l'hectare (1). Peu à peu graduellement, ce type fut remplacé par la P 0 J 100 et par la B. 247 qui amenèrent à une moyenne de dix tonnes de sucre par hectare. C'est plus tard, entre 1920 et 1927, que le rendement moyen s'accrut encore de plusieurs tonnes, avec les types E K 2, mais surtout DI.52 et E K. 28. Dans les conditions les plus favorables, ces cannes peuvent donner jus- qu'à 22 et 24 tonnes de sucre à l'hectare ; leur adoption en culture sur de grandes surfaces fait monter la moyenne aux environs de i3 tonnes (2).
Mais ces cannes très perfectionnées sont en même temps déli- cates. En général peu résistantes aux maladies, elles se montrent nettement inférieures à des cannes moins bonnes, mais plus rus- tiques, lorsque les conditions de sol et de climat leur sont un peu moins favorables. D'ailleurs elles présentent dans leur développe- ment des à-coups plus sensibles que pour les autres types lorsque se produisent des phénomènes météorologiques anormaux, à- coups qui se traduisent par un écart imprévu — et imprévisible — avec la date désirée de pleine maturité. La bonne marche de la sucrerie exige l'alimentation quotidienne régulière en cannes par- faitement mûres. Les planteurs hollandais cherchaient à atteindre ce but en s'adressant à différentes cannes présentant une plus ou moins grande précocité. En généralisant l'emploi des types peu
(1) Rappelons que la culture indigène, qui existait seule jusque vers 1865, donnait de deux à trois tonnes à l'hectare.
(2) Les chiffres publiés sur ce sujet ne concordent pas toujours. Nous en don- nons ici qui sont parfois sensiblement différents de ceux qu'on a publiés. Nous les trouvons dans nos carnets de notes de voyage, où ils ont été inscrits, en 1928, lors de notre séjour à Passoeroean, au cours des conversations que nous avions avec le Dr POSTUMUS, alors chef par intérim de la section botanique.
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