Il ne Murait Arc question d'étudier Ici «tant le détail la colonisation ruW en Asie,le r '"nnisme colonisateur le plus énorme qui soit au inonde. Nous voudrions sv, .entent détacber de celle élude d'cascmble que non* avons entreprise quelque* brève* considérations qui marquent le but, le* mojcn* et le» principaux résultat» dé celte colossale entreprise. %
l no considération essentielle quand on parle de colonisation sibérienne est la suivante i le* éléments colonisateurs/les procédés, le* loi* et I«ÂK sultal*sont différents selon que Ton considère telle ou telle partie de la Sibérie, oti bien telle partie à diflererite* époque* de son développement. Sans entrer H dans de trop minulietu détails, il nous «unira de distinguer soigneusement dans l'espace la colonisation de ta Sibérie IJksrfdenlalé et Orientale et celle de l'oussouri e| du moyen Amour ; puis, dans le temps, la période anlérîeureaut année* 7'M/r«r-rmjf-rf/x — et la période qui s'est ouverte avec là dernière décade duMX* siècle.
Les premiers colons russes en Sibérie furent de deu* sorte* : de* ont intact des soldats. Les ».//&tifi étaient des serf* fugitifs, des aventurier* ou des dis- sidents religicuv qui allaient clicrclier dans les solitudes de l'Asie la liberté l-fijsiqtie on morale. Le* soldats étaient;d« Cosaque* que ton établissait en cordon*"de défense sur la frontière de ehaqttenomclle conquête asiatique. (7e*l ainsi que, a chaque étape de la complète, correspond ont ligne d'eu- Missements cosaques. :
Ajoutons des proscrits, de* forçai* évadé* ou relégués, et nous aurons cité toits les éléments européens qui jusque vers 1890, peuplèrent la Sibérie. Ce* divers élément* avaient constitué sinon un peuple à pari,; du moins une société d*un caractère spécial, très différent du caractère russe, plu* rude, certes, mais éf-ergiqne et indépendant. LÉ. Sibérie était, jusqu'au* dernière* année* du XIX* siècle, un épouvantait pour le* (tusse*, et. pour te* Sibérien* une jàtflé tendrement aimée. Malgré l'affranchissement des serfs, l'émigra- tion y élaft toujours interdite, et ce n'est que clandestinement que le»
(•ajsans russes s> faufilaient ri *> installaient. Lorsque commencèrent tes Iravaut préparatoires du Transsibérien,on dut
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