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Engrais
Note sur le bore. — 1° « Intervention de l'industrie des engrais dans la dimi-
nution de la fertilité des sols», par Gabriel BERTRAND, dans Comptes rendus des
Séances de l'Académie d'Agriculture de France, tome XXIV, 2 fév. 1938, pp. 124-
131 ; 20 «Recherches sur la présence et le répartition du bore dans les gisements
de sols potassiques d'Alsace », par Gabriel BERTRAND, dans Annales agronomiques,
8e an., n° I, janv.-févr. 1938, p. 16 ; 30 « Boron as an essential element in the
healthy growth of Citrus», dans Review of applied Mycology, 1937, XVI, p. 528.
M. Gabriel BERTRAND attire l'attention sur l'emploi des engrais artificiels, dits
concentrés, ne renfermant que des formes simples des trois éléments fondamentaux :
azote, phosphore et potassium, les autres éléments étant considérés comme à peu
près sans valeur fertilisante.
En 1927, l'auteur a déjà mis en garde contre l'application de ce principe,
notamment en ce qui concerne le soufre ; maintenant, il veut montrer qu'il peut
en être de même pour le bore, qui est indispensable à la vie des plantes ; la bet-
terave, les légumineuses, les crucifères, par exemple, ont de grands besoins en
bore. Ce métalloïde se trouve dans le sol ; mais la quantité de bore qu'il contient
devient insuffisante si on ne remplace pas celle qu'enlèvent les récoltes. Dans les
engrais ordinaires, naturels et artificiels il y a une certaine proportion de bore ;
celle-ci devient infime dans les engrais concentrés, tels que le chlorure de potassium
presque pur provenant de la concentration par lavages et cristallisations de la
sylvinite de la Société des Potasses d'Alsace. Cette sylvinite brute est ensevelie
entre des bancs ou des feuillets d'argile et renferme de I à 6 kg de bore par tonne ;
l'argile est excessivement riche en bore, mais on l'élimine le plus possible pour
l'exploitation et, au sortir des broyeurs, la teneur en bore est de 2 à 3 kg par
tonne de sylvinite; à la suite des opérations de concentration, le chlorure de
potassium ne renferme plus que o kg 200 de bore par tonne.
Certaines maladies, comme celle du cœur de la betterave, du rutabaga et celle
du liège chez le pommier, ont été guéries par le bore.
Review of applied Mycology signale les résultats surprenants obtenus dans une
plantation de Citrus en voie de dépérissement dans le sud de la Rhodésie par
l'adjonction du bore aux engrais.
Par analogie, M. Gabriel BERTRAND attribue au cobalt une action identique sur
les animaux ; ainsi, en Australie une maladie chez les moutons a été enrayée par
l'introduction de quelques milligrammes de cobalt dans le tube digestif.
Comme conclusion, M. Gabriel BERTRAND préconise l'adjonction aux engrais
concentrés d'une « proportion convenable de l'élément éliminé » ; en ce qui con-
cerne le bore, en pourrait l'ajouter sous forme d'acide borique ou de borax.
Café
La situation actuelle du marché du café, par P. TISSOT, dans Revue de
Botanique appliquée et d'Agriculture tropicale, 18e an., n° 197, pp. 75 et 76, ParIS,
janv. 1938.
L'auteur commente les conséquences de la décision récente prise au sujet du
café par le Brésil, qui a réduit de 75% la taxe à l'exportation et renoncé à défendre
les prix sur le marché mondial ; ce sont là les prémisses d'une crise grave sur cette
denrée. Le Brésil produit près des 2/3 du café mondial; il s'est efforcé, dès 1931,
