PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE Développement des racines des plantes tropicales. — Revue internationa- le d'Agriculture de l'Institut Internationale d'Agriculture, n° de juillet 1933, d'après Une série d'études du Dr Ch. COSTER, du Service forestier de Java. — La question du développement des racines des plantes, principalement des arbres, des régions trô- picales la première année de leur croissance a été délaissée, en général, par la Plupart des agriculteurs coloniaux; c'est fort regrettable, car la racine est l'or- gane indispensable pour maintenir la vie des plantes supérieures, Des graines d'arbres furent semées en pépinière, puis les plants repiqués en champ d'essai furent déterrés suivant un procédé minutieux au bout de six rnois.
Il fut constaté notamment ce qui suit : a) Certaines espèces ont une racine pivotante à croissance très rapide et attei- gnant une grande profondeur et, eri outre, des racines superficielles très dévelop- pas : Enterolobium Saman, Albizzia falcata, Leucaena glauca, Indigofera galegoïdes, 7ephrosia candida, Tephrosia maxima, Tephrosia Vogelii, Sesbania Sesban, Fleu- ringia strobilifera.
Leucaena glauca, si intéressant dans certains cas comme engrais vert ou plante d ombrage, a un développement radiculaire important qui permet de l'utiliser Sur des terrains peu perméables.
b) D'autres espèces ont une racine pivotante à croissance rapide, mais très peu de racines latérales, la partie aérienne de la plante croît lentement pendant la ériode de jeunesse : Acacia leucophlaea, Tamarindus indica, D'albergia latifolia, Dalbergia Sisso.
ab c) Enfin, des espèces, en très petit nombre, à racine pivotante très courte ou ente, ont toutes leurs racines dans un plan horizontal : Cassia Lesçhenaultiana, issia pumila, Crotalaria juncea.
Il est nécessaire de faire remarquer qu'après l '¡)ge de six mois le système radi- ulaire peut se modifier et le classement ci-dessus ne plus être entièrement va- able; des plants qui donnaient peu de racines latérales dans leur jeune âge peuvent en développer plus tard ; mais la connaissance acquise dès maintenant du mode de artition des racines à la suite des observations du W COSTER est suffisante, au Qlns en £'£> - 1 t'l' , é
en ce qui concerne les espèces utilisées comme engrais vert et, par consé- » enfouies avant que les plantes n'aient pris un grand développement, pour lettre un choix judicieux.
s' £ naler la rapidité de croissance des racines pivotantes : après six mois leur 10 leUr peut atteindre chez certaines espèces 48 centimètres, correspondant à un ^CCr°'SSement moyen de 23,5 millimètres par jour. En moyenne, la longueur a été, Ili bout de six mois, dc 1.70 centimètres, soit un accroissement moyen de racine nne-res par jour. La longueur totale des racines latérales, le nombre des SOnt c: surpassant un mètre de longueur et la longueur de la racine pivotante sont caractéristiques pour une espèce donnée.
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