Le « China », qui est déjà presque un vieux paquebot, sort des chantiers Fair- field, de Glasgow. Sa longueur est de 134 mètres, sa largeur de 14 fi 65 et ses machines développent une force de 7.500 chevaux.
Malgré l'entrée en service de ces nouveaux vapeurs, les directeurs de la Pacific Mail S. S. Cy ont l'intention, paraît-il, de maintenir le « China » pendant quelque temps encore sur la ligne, les passagers et surtout le fret augmentant sans cesse, plus rapidement que le tonnage disponible sur les Etats-Unis.
Les deux magnifiques paquebots modernes « Korea » et « Siberia », cons- truits à Newport-News (Virginie) et qui sont entrés en service dans le courant de 1902, ont remplacé sur la ligne, les vieux navires « Peru », « City of Rio- de-Janeiro » (coulé en 1900 devant San-Francisco), « City of Tokyo » (perdu il y a quelques années près de Yokohama) et « City of Peking », qui n'a cessé son service qu'à la fin de 1903.
Le « Korea » et le « Siberia » ont les dimensions suivantes :
Longueur totale 175 mètres Longueur entre perpendiculaires. 168 -- Largeur 19 — Creux. -. : 12 m 5o
Ces deux navires, dont les machines peuvent développer une force de 17.900 chevaux indiqués, ont donné près de vingt nœuds aux essais (la vitesse maxima prévue, était de 18 nœuds).
Leurs installations sont à la fois simples extrêmement confortables, et surtout parfaitement appropriées aux voyages dans les pays chauds, la plus grande par- tie des cabines étant sur le pont. Ils peuvent porter 200 passagers de 1re classe, 60 passagers de pont (Européens) et 1.200 émigrants chinois.
L'équipage en entier chinois (presque tous Cantonnais recrutés à Hongkong) comporte un effectif total de 236 matelots de pont, chauffeurs, mécaniciens et domestiques. Les équipages des autres navires de ces trois lignes syndiquées sont d'ailleurs composés de la même façon, c'est-à-dire dans des conditions excellentes au triple point de vue de l'économie, de la bonne tenue et de la discipline générale du bord J.
Pour les mêmes raisons, et surtout au point de vue économie, les navires de cette compagnie passent au bassin à Hongkong et y font leurs réparations plutôt qu'à San-Francisco.
Le « Korea » a fait, en octobre 1902, quelques mois après son entrée en service et à titre d'expérience de longue distance, le trajet Yokohama à
1 Les gages des matelots de pont, chauffeurs et domestiques chinois de l'équipage varient entre 15 piastres (environ 35 fr.) et 35 piastres (environ 80 fr.) par mois.
L'état-major et les sous-officiers et quartier-maîtres sont américains. Le total des soldes mensuelles sur Je « Korea » est de 6.000 dollars or, soit environ 30.000 francs.
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