Dans notre précédent rapport (1) nous disions à l'article « Description des arbres » : « Aucun officier n'a vu de grands arbres » : cette lacune vient d'être comblée sur deux points du Territoire à la fois.
Le 22 novembre, au cours d'une tournée, par une belle matinée d'hiver qui avait recouvert la terre d'une couche de gelée blanche très forte, nous arrivions
au hameau Mèo de Su-yên-Phin, sur le plateau calcaire du Dong-quang, à l'extrême Nord du Tonkin. Notre attention fut attirée paivîa vue d'un arbre ayant le port d'un mélèze, et qui se trouvait en contre-bas de la route. Nous interrogeâmes les chefs indigènes qui nous accompagnaient et ils nous déclarèrent aussitôt que cet arbre était le cha mou.
Au village de Lung-pô, situé un peu plus loin au S.-E., se trouvait encore un cha mou, dont voici la description : Arbre de 12 mètres de hauteur, 0, m 40 de diamètre à la base ; peu d'écorce, elle paraît avoir été enlevée ; branches basses presque parallèles au tronc dont nous donnons ci-joint un croquis (2), bran- ches élevées perpendiculaires. L'arbre a des cônes ouverts, dont les graines ont été prises ou sont tombées.
Au pied se trouvent des rejets dont l'un ayant déjà 4 mètres de hauteur.
Il semble qu'il a été dépouillé accidentellement ou intentionnellement de ses branches basses.
L'altitude du point où se trouve ce dernier arbre ne doit guère dépasser 1000 mètres.
Les habitants nous ont dit que pendant l'occupation chinoise (de 1857 à 1896), les Chinois les avaient engagés à détruire ces arbres, qui, disent-ils, portaient malheur, c'est pour cette raison qu'il n'en reste que quelques pieds isolés. Main- tenant des Chinois viennent, au contraire, demander les graines des arbres restants. Le capitaine Thomas, Délégué, qui nous accompagnait, nous dit que les Chinois avaient fait détruire de la même façon des peuplements de « peu mou » qui se trouvaient à Lung-phin (sur le même plateau, au Sud).
Il est à remarquer que le Dong-quang- est un plateau aux assises calcaires ; 1 ce calcaire (époque primaire) affleure le sol à l'endroit même où se trouve le
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