Cette famille, qui comprend la plus grande partie des bois employés en Europe et dans l'Amérique du Nord, est mal représentée dans les pays tropicaux.
Cependant les montagnes de l' Annam, du Laos et certaines parties du Cambodge, conservent encore de belles forêts de pins. Outre les pins, le Tonkin possède dans sa flore forestière un certain nombre d'autres conifères, dont le bois offre un très grand intérêt, mais exploitées à outrance, ravagées par les incendies, ces essences ne se rencontrent plus que sur les hautes montagnes ou autour de certaines pagodes. Il y aurait le plus grand intérêt à reconstituer des forêts avec certaines de ces essences comme le Pemou, le Xe mou, le Kim-giao, On sait que le bois des conifères est facile à reconnaître par l'absence de vaisseaux et la présence, chez la plupart des genres, de canaux à résine. Tous les conifères sont désignés par les Annamites, au Tonkin, comme en Cochinchine, sous le nom générique de Thong, mais ou l'applique plus spécialement au genre suivant.
PINUS L.
On évalue à plus de 100.000 hectares, l'étendue des forêts de pins du Lang- bian constituées surtout par le Pinus Khasya Royle (pin à trois feuilles). C'est cette espèce qui dominerait aussi au Laos (provinces du Cammon etdu Tranninh).
Au contraire, dans les forêts du Cambodge, on rencontre exclusivement le Pinus Merkusii Jungh et de Vries (pin à deux feuilles), espèce courante du Tonkin.
P. Merkusii Jungh. et de Vries — Espèce très voisine du P. sinensis Lamb.
P. Massoniana Lamb. et qui devra probablement lui être rattachée.
COLONS : Pin, pin à deux feuilles.
NOMS ANNAMITES : Thông, Thông chùa (Nord Annam).
Arbre atteignant au Tonkin 12 à 18 mètres de haut avec un tronc de 0 m. 40 à 0 m. 60 de diamètre, mais pouvant aller jusqu'à 1 mètre, laissant écouler beaucoup de résine.
Bois blanc-jaunàtre, le cœur un peu plus foncé, légèrement rosé, présentant sur la coupe tangentielle de jolies marbrures qui rappellent le bois de pitchpin dont cette essence se rapproche. La résistance et le poids diffèrent beaucoup selon l'âge, les individus. L'Arsenal de Saigon donne comme densité moyenne du pin du Cambodge, 0.65 (à l'état sec).
S'emploie pour les constructions, la charpente, la menuiserie, les caisses d'emballage. A Phnom-penh (Cambodge), avec le bois de cette espèce, on fa- brique de jolis meubles.
A Dalat, des chalets construits depuis 15 ans avec le bois d'une autre espèce, il est vrai, durent encore.
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