Nous en connaissons cinq ou six espèces au Tonkin, que les indigènes désignent sous les mêmes noms et qu'ils confondent. Toutes ont des amandes comestibles rappelant les châtaignes, mais plus petites.
Nous avons pu en déterminer 3 espèces, les autres paraissent inédites.
C. indica A. D G. reconnaissable à ses feuilles dentées, serrées sur tout le pourtour et tomenteuses,roussâtres en dessous.
C. chinensis (Spreng.) A. Chev. ( -= Fagus Castanea Lour.) à feuilles glabres, serrées seulement à la partie supérieure.
C. tribuloides A. D C. à feuilles entières, rousses en dessous.
Ce dernier est fréquemment- cultivé, notamment dans la province de Bac- giang (Phu-lang-thuong) pour ses noix comestibles. On le coupe rarement. Au contraire, on exploite activement, surtout dans le Nord Annam, les autres- espèces, principalement C. indica et une autre espèce encore inédite pour leur bois de qualité comparable à celui des chênes.
DIMENSIONS : Tous les Castanopsis sont des arbres de taille moyenne à port de (châtaignier.
PROPRIÉTÉS : Bois d'un blanc-grisâtre saus larges rayons médullaires comme dans les chênes, mais avec des files radiales de pores, assez dur et dense densité = 0, 75), rarement attaqué par les insectes.
USAGES : Le Gaoi est employé à la Sous-Direction d'artillerie d'Hanoi pour tous les travaux de charronnage, manches d'outils et en général pour toutes les confections exigeant un bois souple et résistant.
Il est fourni par les forêts du Nord-Annam en billes de 8 à 10 mètres avec des diamètres moyens ne dépassant guère 0 m. 70.
D'après M. GOUBILLE, la couleur et l'aspect des surfaces travaillées, la tenue sous l'outil, la résistance à la rupture par flexion, la souplesse, sont très compa- rables à celles du frêne de qualité moyenne, qu'il peut remplacer.
La densité varie entre 0, 75 et 0,85.
L'emploi de.ce bois n'est pas très répandu dans l'industrie locale. Il ne pa- raît pas être très abondant.
Le prix est d'environ 100 francs le mètre cube avec un rendement de 60 à 65 o 0 dans les billes de belle venue, mais il paraît que cette condition, imposée par t'artitterie, occasionne un fort déchet dans la sélection qu'elle comporte.
L'espèce suivante, probablement identique au C. tribuloides C. D G. paraît être le Fagus castanea, Loureiro, sauf que la plante de LOUREIRO aurait les feuilles dentées dans le haut.
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