Voici comment de Candolle résume son opinion en ce qui concerne l'origine du Phaseolus vulgaris ou haricot, commun: « 1° Le Phaseolus vulgaris n'est pas cultivé depuis longtemps dans l'Inde, le sud-ouest de l'Asie et l'Egypte; o On n'est pas complètement sûr qu'il lût connu en Europe avant la découverte de l'Amérique; 3° A cette époque, le nombre des variétés s'est accru subitement dans les jardins d'Europe et tous les auteurs ont commencé d'en parler ; 4° La majorité des espèces du genre existe dans l'Amérique méridionale ; 5° Des graines qui paraissent appartenir à cette espèce ont été trouvées dans des tombeaux péruviens d'une date un peu incertaine, mélangées avec beaucoup d'espèces, toutes américaines ».
Tout porte donc à croire que le haricot commun est originaire d'Amérique.
Pour ce qui est du Phaseolus lunatus, de Candolle est beaucoup plus affir- matif; « C'est évidemment, écrit-il, une espèce du Brésil, que la culture a répandue et peut-être naturalisée çà et là, depuis longtemps, dans l'Amérique tropicale Je croirais volontiers qu'elle a été introduite en Guinée par le com- merce des esclaves, et qu'elle a gagné de cette côte l'intérieur du pays et la côte de Mozambique ».
Pour le Phaseolus Mungo ou Phaseolus radialus (dâu chè du Tonkin — du xanh et dâu lâm de l'Annam et de la Cochinchine) le même auteur le considère comme une « espèce généralement cultivée dans l'Inde et dans la région du Nil ». Le nombre considérable de ses variétés l'incite à penser que sa culture date de mille à deux mille ans. Enfin, les botanistes anglo-indiens sont accord pour affirmer qu'elle est spontanée dans l'Inde.
Parmi les doliques intéressants à des titres différents, on peut citer le Doli- chos Lablab et le Dolichos soja.
« On cultive beaucoup le Dolichos Lablab dans l'Inde, écrit de Candolle, et l'Afrique tropicale. La culture a peut-être au moins trois mille ans de date.
Cependant l'espèce ne s'est pas répandue anciennement en Chine et dans l'Asie occidentale ou l'Egypte ; du moins je n'en découvre aucune trace. Le peu d'ex- fcion de plusieurs de ces légumineuses comestibles hors de l'Inde, dans les temps anciens, est un fait assez singulier. Il est possible que leur culture ne remonte pas bien haut. ZD
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