ÉTALON MONÉTAIRE La plus ancienne monnaie de l'Annam, et présentement la seule qui soit frappée dans le pays, est la sapèque, monnaie divisionnaire aux types divers. Percées en leur milieu d'un trou carré qui permet de les enfiler les unes sur les autres, ces menues pièces de monnaie sont tantôt en cuivre, tantôt en zinc. Il en faut 100 des premières et 600 des secondes pour constituer la ligature, le quan (f=f') qui a toujours été et demeure encore la véritable unité monétaire du Pays annamite. Le quan se subdivise lui-même en 10 tiên d e 60 ou 10 sapèques, suivant le cas.
Les sapèques en cuivre et en zinc avaient, toutes deux, cours au Tonkin, au début de l'occupation française; mais on renonça bien- tot à la seconde qui était d'ailleurs beaucoup moins répandue, et dont la circulation est aujourd'hui restreinte à une province limi- trophe de la frontière chinoise, où les deux monnaies continuent à subsiste parallèlement.
Le sapèque ea zinc est eacore en usage dans le Nord de l'Annam, au Hatinh; elle se raréfie dans tout l'Annam central pour repa- raître dans les provinces du Sud, au Binh-thuân, entre Phan-ri et Phan-thiêt, d'où elle s'étend jusqu'en Cochinchine.
DIFFÉRENTES SORTES DE SAPÈQUES 1° Sapèques en cuivre.
Sapèque de Gia-Long, fabri- qué eau Tonkin dans la treiziè- Ille année du règne (1814). Poids: 1 dong (ig) = 3 gr. 775.
Sapèque de Tu-Duc, fabriquée au Tonkin la première année du règne (1848). Poids : 9 phân = 3 gr. 975.
(1) D'après un rapport (le M. lê Résident supérieur en Annana.
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