continuent (1). Quel que soit le « déchet » final, il est certain que les 136.000 hectares relevés plus haut seront certainement très notablement dépassés. Si la superficie en culture est seulement doublée : 272.000 hectares, (le capital no- minal total des Sociétés de caoutchouc fondées en 1908, en Angleterre n'avait pas dépassé 5o millions de francs — et il faudra bien qu'une partie des nou- veaux capitaux s'emploie), et en conservant l'estimation, faible, de rendement, en pleine production, à 200 kilogs seulement à l'hectare (2), les six pays du « Moyen-Orient », énumérés ci-dessus produiraient, dans dix ans, 54.400 ton- nes c'est-à-dire, à 20.000 tonnes près, la production mondiale actuelle (3) si les régions de l'Amazone et l'Afrique continuent à pouvoir fournir autant dans les conditions nouvelles que créera la concurrence des plantations, question qui sera examinée plus loin.
Aucune plantation existante n'est encore signalée, à ma connaissance, au SIAM ni aux PHILIPPINES. Le premier de ces pays exporte un peu de caoutchouc de lianes en provenance de la chaîne siamo-birmane, des forêts de la haute vallée du Ménam, de la ceinture montagneuse de l'Est, et du Laos français (19 tonnes en 1907-8 ; 9 tonnes en 1908-9). On parle cependant d'essais dans la région de Chantaboun pour remplacer le poivre déprécié. La localité serait bien choisie au point de vue pluviométrique. C'est une des régions les plus humides de l'Indochine (4).
Il faut s'attendre sans doute, aux Philippines, à ce que l'initiative américaine « lance », un jour ou l'autre, des plantations. Le climat des îles est certainement favorable, surtout dans certaines parties (5). Pour le moment les capitalistes américains paraissent avoir été trop « étrillés » avec le Castilloa au Mexique et dans l'Amérique Centrale Voir II0 plus loin), et il y a là, comme partout, la question de la main-d'œuvre. Cependant les Anglais sont plus hardis, et un des derniers numéros de l'India Rubber Journal annonce la formation d'une Société de plantation de caoutchouc dans l'Archipel.
Mais il n'y a pas que dans le « Moyen-Orient » que se développent les planta- tions de caoutchouc.
I1) Le o du 18 avril 1910 de l'India Rubber Journal, arrivé pendant que cet article était à la composition, indique que le capital nominal des Sociétés de plantations (trusts et compagnies financières exclues) a atteint 250 millions de francs (10.071.000 liv. sterl.) pendant le premier trimestre de 1910, toujours pour l'Angleterre seulement.
(2) Voir ce qui est dit, aux CONCLUSIONS, sur le rendement de l'Hevea.
(3) Si l'on accepte le chiffre du spécialiste H. Wright : 300 Ibs. à l'acre : 337 kilogs à l'hectare — les 272.000 hectares supposés en exploitation en 1920 fourniraient 92.000 TON- NES — Le chiffre de 100.000 TONNES esf adopté par M. Parkin, un autre spécialiste très con- nu de caoutchouc, dans un article récent sur la saignée de l'hévéa.
(4) Voir l'article « Répartition saisonnière des récoltes et pluviométrie en Indochine » Bulletin Economique de l'Indochine (novembre décembre 1908).
(5) On trouve, surtout dans Mindanao, des lianes à caoutchouc spontanées. Deux au moins ont été signalées : Parameria Philippensis et Willughbeia firma. Sherman : The Gutta Percha and Rubber of the Philippine Islands, 1903.
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