Le gió, imprégné d'eau de chaux, est placé sur ces traverses. Le four, à sa partie supérieure, est hermétiquement fermé avec de la terre glaise, que l'on recouvre enfin de feuilles de lataniers. Pendant 24 heures on active le feu, puis on laisse refroidir le gió avant de le retirer. Cela demande deux jours. L'écorce subit en- suite un premier lavage à l'eau froide pour la débarrasser des particules de chaux adhérentes au tissu fibreux; puis on la nettoie une deuxième fois jusqu'à ce qu'elle soit parfaitement nette de tout élément étranger, pour la placer dans un mortier et la réduire en pâte au moyen d'un pilon à bascule. Cette opération terminée, on la lave une troisième fois et on la verse dans un réservoir rectan- gulaire, en bois, que l'on a eu soin de remplir d'eau. Au préalable on a fait dis- soudre un certain mucilage, provenant d'un arbre du nom de cây mò.
Nous ne possédons pas de renseignements assez précis sur la culture de cet arbre, pour nous livrer à une description même sommaire; cependant nous avons pu savoir que les fabricants de papier l'achètent sous forme de bûches, à des forestiers indigènes qui le trouvent dans la montagne. Lorsqu'il a atteint de 4 à 5 centimètres de diamètre et qu'il mesure 2m 50 de hauteur, il est vendu à raison de 7 cents 1/2 1. L'écorce n'est pas utilisée. Le bois seul est taillé en minces copeaux, que l'on fait tremper dans l'eau pendant douze heures. Cette eau, naturellement gommeuse, est versée dans le réservoir en bois. Lorsqu'elle n'est plus suflisamment épaisse on y plonge un panier rempli de morceaux de cay ma et on l'agite jusqu'à ce que la pâte de gió soit redevenue résistante.
On évalue que pour un picul d'écorce de gió, c'est-à-dire 60 kilos, il faut environ deux kilos de copeaux de mò.
Pour saisir la pâte ainsi formée de ces deux substances, on se sert d'un cadre ordinaire, en bois, portant des lattes espacées de trois à quatre centimètres, sur lequel on dispose un fin treillis qui supporte lui-même un deuxième cadre, com- posé uniquement d'un bâti rectangulaire dont les côtés ont pour effet de retenir la pâte sur le châssis. On plonge cet assemblage dans le réservoir et on l'en retire emportant une petite quantité de la pâte à papier. On le secoue; la pâte s'y étale en une couche mince et l'eau s'écoule par le fond. Le retournant ensuite, on dépose la substance obtenue, et déjà un peu consistante, sur une planchette. Les feuilles ainsi formées sont placées les unes sur les autres, sans être séparées par une couche de feutre, comme cela se pratique dans certains pays. Dès que le tas est assez volumineux, il est pressé pour en exprimer l'eau qui s'y trouve, et les feuilles, après avoir été détachées, sont séchées au soleil.
Le papier obtenu de cette façon est toujours plus ou moins buvard, c'est-à-dire qu'il absorbe l'encre par capillarité. Le procédé du collage, en vue de le rendre imperméable, est d'ailleurs complètement ignoré.
1 Il existe, paraît-il, dans la haute région, vers Laokay, un arbre désigné sous le nom de cay mó nhiêu 'v?) atteignant un diamètre de 0 JI1 O et dont le mucilage serait bien supérieur à celui du cây mô.
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