Ce filament se développe pendant quelque temps et produit à son tour une bulbe, à laquelle on donne le nom de « conidie». Ces conidies sont des organes de reproduction qui émettent de nou- veaux mycelia, lesquels produisent de nouveaux conidies, etc.
De mycelia en conidies, tout le corps de l'insecte est assez rapi- dement envahi, à l'exception des glandes soyeuses que respecte le Botrytis. Lorsque tous les tissus sont envahis, le ver meurt; mais le parasite continue à se développer après cette mort : les filaments qui garnissent intérieurement le cadavre se prolongent à travers la peau, la traversent et viennent former extérieurement des rameaux fructifères qui laissent échapper par milliers les spores ou semences qui iront répandre la maladie dans toute la magnanerie; ces fila- ments ou rameaux fructifères sont tellement nombreux que le ca- davre en est couvert comme d'une toison blanche, tandis que les mycelia et conidies ont, à l'intérieur, absorbé tous les liquides et donné au ver un aspect pétrifié qui le fait ressembler à un fragment de chaux.
Le ver muscardiné n'est donc dangereux pour ses voisins que quelque temps après sa mort, lorsqu'il est devenu rigide et que les premiers filaments blancs paraissent à la surface de la peau.
La muscardine met 8/10 jours pour tuer un ver; quelques heures avant sa mort, le ver muscardiné présente toutes les apparences de la santé ; d'ailleurs, si l'invasion de la maladie se produit tardive- ment, les vers auront le temps de faire leur cocon et périront seu- lement après en se désséchant rapidement à l'intérieur.
La muscardine peut se présenter à tous les âges, mais l'expérien- ce prouve d'une façon certaine qu'elle ne se montre à la 1 J'C et à la 2e mue que lorsque les locaux ou agencements de la magnanerie sont infectés depuis un an au moins. Si l'invasion est nouvelle, la maladie ne se déclarera qu'à la 3e mue et plus généralement à la 4e. Il sera alors possible de sauver la plus grande partie de la ré- colte, puisqu'il faut 8/10 jours à la muscardine pour tuer le ver.
D'après mes observations, la marche de la maladie ne serait pas sensiblement plus rapide ici qu'en France.
La muscardine ne peut vivre que dans une atmosphère humide ; mais plus l'air est chargé d'humidité, plus elle se développe rapi- dement ; c'est pour cela qu'elle est particulièrement à redouter au Tonkin.
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