Nous sommes heureux de pouvoir insérer une intéressante note de notre Consul général à Calcutta, M. Ronssin, sur le système monétaire de l'Inde Anglaise, qui contient, à la suite d'un historique succinct, des détails précis sur la situation actuelle.
N. D. L'I.-C.
A. — Régime de la Compagnie des Indes. — Voici d'après le rapport de l'Indian Currency Committee de 1898 et d'après les études de M. H. F. Howard sur la question, un résumé succinct des principaux faits qui ont précédé, puis amené l'établissement du système monétaire actuel de l'Inde Anglaise. Diversité de monnaie au début du Xlxe siècle. — Premier projet d'uniformisation (1806). — La roupie d'argent de- vient seule monnaie légale (1818). — Au commencement du siècle dernier, il n'existait pas de mesure uniforme de valeur dans l'Inde Britannique.
Quelques parties du pays (par exemple Madras) avaient l'étalon d'or et du numéraire ; d'autres parties, telles que le Bengale, avaient l'étalon d'argent, et conjointement, une circulation assez importante de pièces de monnaie d'or ; en outre, dans toutes les parties de l'Inde et jusque dans un même district, les pièces soit d'or, soit d'argent, portaient des noms différents et variaient de valeur intrinsèque.
La confusion était devenue telle, qu'à la demande générale un projet d'uni- formisation de la monnaie indienne finit par être soumis au Conseil des Directeurs de la Compagnie de l'Inde Orientale (East India Company), qui l'approuva en 1806. Dans le libellé de leur décision, les Directeurs., avaient eu soin de faire remarquer qu'ils considéraient toujours la roupie d'argent comme la principale mesure de valeur et comme la véritable monnaie de compte dans l'Inde ; ils se défendaient, en outre, de vouloir retirer l'or de la circulation.
Néanmoins, le premier effet de la nouvelle politique monétaire suggérée en 1806 fut la substitution, en 1818, de la roupie d'argent à la « pagode » d'or qui avait été, jusque là, l'étalon de la Présidence de Madras et en 1835, quand la roupie d'argent actuelle devint l'étalon de toute l'Inde Britanique, il fut décidé « qu'aucune monnaie d'or ne serait désormais monnaie légale de paiement dans aucun des territoires de la Compagnie de l'Inde Orientale ».
Frappe de mohours d'or (183 5). — Admission dans les caisses publiques (1841). — Baisse de l'or. — L'or n'est plus admis dans les caisses publiques (IS53). - Cependant
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