Dans le Bulletin Economique de l'Indochine de mai-juin 1911, page 14118, M. H. Gilbert, Sous-Inspecteur des Services agricoles et commerciaux, a donné d'intéressants renseignements sur les peuplements de Cây sên du Nord de la province de Thanh-hoa et sur le commerce de l'huile que les indigènes retirent des graines de cet arbre. Il nous semble utile, pour mettre en évidence la valeur des Bassia, genre auquel M. le Directeur des Services agricoles et commer- ciaux du Tonkin, Lemarié, a rattaché le Cây-sên, de résumer les données qu'il nous a été possible de recueillir sur ces arbres (1).
Rappelons d'abord que Baillon classe les Bassia dans la série des Illipées ou Illipinées (2) (famille des Sapotacées).
On a signalé dans l'Inde quatre principales espèces de Bassia, dont la plus importante semble être le B. latifolia, appelé par les indigènes mahua ou mowha. C'est un grand arbre, à feuilles caduques, des forêts des régions centrales de l'Inde. Il est souvent cultivé et on le trouve jusqu'à une altitude de 1.200 mètres.
Les trois autres espèces sont : B. butyracea, grand arbre, à feuilles caduques, qui atteint l'altitude de
(t) Nous extrayons les renseignements qui suivent principalement du Dictionnaire des produits économiques de l'Inde de Sir G. Watt, et du traité de MM. Dujardin-Beaumetz et Écasse sur Les plantes médicinales indigènes et exotiques. La partie relative aux tour- teaux est empruntée à l'ouvrage de MM. Collin et Perrot, Les résidus industriels utilisés par l'agriculture. Nous relevons aussi dans le n° 12 de l'Agricultural Ledger, année 1899, quelques rendements en huile des graines de Bassia latifolia et B. longifolia et un tableau d'analyses de plusieurs échantillons d'huiles de B. longifolia et de B. butyracea.
(2) Une erreur d'impression, dans la note précitée, a fait écrire Elécinée. (N. D. L'I.-C.).
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