M. le Gouverneur Général OLIVIER avait prescrit au directeur de l'Agen- ce Economique de faire une enquête auprès des Chambres de Commerce du Havre et de Marseille pour la standardisation des produits de Ma- dagascar.
La Maison Louis V. VAQUIN, du Havre a fait d'intéressantes sugges- tions concernant la culture du chiendent dont une grosse importation se fait par le port du Havre en provenance du Mexique. M. VAQUIN estime que Madagascar pourrait entreprendre utilement cette culture et offre h tout planteur désireux de tenter des essais, les avis et conseils pratiques permettant d'obtenir des résultats certains et assez rapides.
On peut évaluer à environ 4.000 balles de 50 kilos, soit au total à 20.000 quintaux au prix moyen de 1.200 francs le quintal, la quantité de chiendent importée par le port du Havre seulement.
Le prix indiqué est basé sur les cours du deuxième semestre 1927 et ne paraît pas devoir varier sensiblement si l'on s'en rapporte à la moyenne des cours des trois dernières années, en tenant compte bien entendu, dé la base actuelle de la valeur du franc. Cet article se traitant en dollars aux centres producteurs, il est très intéressant d'en essayer la culture dans les colonies dont l'unité de paiement reste le franc.
Tous les pays européens sont consommateurs de chiendent, de sorte que les quantités indiquées plus haut peuvent augmenter si la production devenait normale et pouvait concurrencer le Mexique, seul pays expor- tateur à l'heure actuelle. Le chiendent a déjà été exporté de l'île, mais par de mauvaises mé- thodes qui ont occasionné des pertes sérieuses.
Pour réussir, le colon qui veut s'occuper de cette culture, doit s'adresser à un commissionnaire compétent, connaissant à fond la manière d'opé- rer des producteurs des autres contrées et pouvant faire éviter les tâton- nDil-ents du début. L'affaire peut alors devenir extrêmement rénumé- ratrice.
Le chiendent doit être attaché en petits botillons de 300 grammes aviron mais mis en balles pressées de cinquante kilogrammes environ.
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