La nouvelle route, qui s'étend sur la rive Sud du Taïping, même à Kulongka, à Kulika, à Manhsien, Nunchangkai et rejoint à Kanaï la précédente, pour se confondre avec elle jusqu'à Tengyueh.
La route de Bhamo à Tengyueh, par la vallée du Taïping, est, depuis un temps immémorial, la principale voie commerciale entre la Birmanie et la Chine. C'est ce tracé qui présenterait le moins de difficultés pour un chemin de fer ; car il s'élève de façon assez graduelle jusqu'à Tengyueh. (1500 mètres). La rivière Taïping, dans le haut du bassin de laquelle est situé Tengyueh, tombe, par une série de chûtes, dans l'Iraouaddy, au-dessus de Bhamo et draine dans sa course les anciens lits de lacs, sur lesquels ont été bâtis Tengyueh, Nantien et Kanaï.
Le voyage, avec des mules de bâts, dure dix jours ; on l'accomplirait, sur une voie ferrée, en 7 ou 8 heures. La climat du Yunnan est excellent et la population comprend 12 millions d'habitants, qni, par suite du manque de moyens de transport bon marché, n'exploitent les ressources de leur pays que dans la mesure nécessaire pour subvenir à leurs besoins.
Il n'en serait plus de même si un chemin de fer leur permettait d'écouler facilement leurs produits ; en même temps, les articles Anglais prendraient sur ce marché une place autrement importante que celle qu'ils y occupent aujourd'hui.
Le Gouvernement Chinois est, dit-on, disposé à accorder à l'Angleterre la concession d'une voie ferrée jusqu'à Tengyueh ; mais le Foreign Office demande que la longueur de la voie à concéder soit de 800 kilomètres et il est possible que la Chine accède à ce désir.
L'étude de la ligne de Bhamo à Tengyueh a été faite en 1905-1906 par un ingénieur des Travaux publics de l'Inde, M. Lilley, qui vient de prendre sa retraite. Le tracé comprend 196 kilomètres. Ensuite, M. Lilley a parcouru toute la contrée qui s'étend entre Tengyueh et Talifou et, quoique le terrain soit fort accidenté, le rapport de l'ingénieur Anglais conclut à la possibilité de la construction d'une voie ferrée d'un mètre jusqu'à Talifou. La ligne entière, depuis Bhamo, aurait une longueur de 617 kilomètres et son coût est estimé à plus de 120 millions de francs. Entre Bhamo et Tengyueh, les pentes ne seraient pas en moyenne de plus d'un quarantième ; mais au delà elles attendraient un vingt-cinquième.
Deux projets ont été présentés. Le premier consiste en un chemin de fer électrique et est basé sur ce fait que les forces motrices hydrauliques abondent dans la région à parcourir.
Son coût est évalué à une dépense de capital de 126.500.000 francs et les frais d'exploitation à 4.664.000 francs, auxquels il faudrait ajouter 4.368.000 francs d'intérêts annuels, soit en tout 9.032 000 francs. Le second repose sur une traction à la vapeur. Il coûterait moins cher d'établissement et ses charges annuelles ne s'élèveraient qu'à 8.568.000 francs.
D'autre part, les recettes sont estimées à 3.360.000 francs.
Les nombreux articles publiés à ce sujet par les journaux de l'Inde prouvent que le parti colonial Anglais n'a pas renoncé à relier à la Chine le réseau des chemins de fer de la Birmanie et il nous a paru intéressant de signaler le nouveau mouvement qui se produit chez nos voisins en faveur de cette entreprise.
Quoique le fait soit digne de remarque, nous ne pensons pas qu'il y ait lieu de s'en préoccuper ; car les travaux de notre ligne du Yunnan avancent rapidement ; à la fin de 1908, la locomotive atteindra Mongtzé et, en 1910, Yunnanfou La voie commerciale qui est déjà établie au travers du Tonkin prendra par conséquent d'ici là une importance de plus en plus grande et nous aurons toujours, quoi qu'il arrive, sur nos concurrents, une avance dont il leur sera bien difficile de pallier les résultats.
G. D.
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Les exportations de porcelaine du Japon. — L'exportation des porcelaines du Japon, qui était restée pendant longtemps stationnaire, s'est beaucoup développée depuis - quelques années.
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