LE CONTROLE DES PRIX AU JAPON
Le contrôle des prix au Japon est en cours d'évolution depuis ces dernières
années avec l'inévitable adoption de mesures temporaires de circonstance, consé-
quences de la transition rapide qui a conduit la nation d'une économie libérale
à une économie dirigée.
Pour être efficace, le contrôle des prix du temps de guerre doit s'opposer à
la hausse dans le but explicite d'empêcher une inflation fâcheuse tout en assurant
un approvisionnement convenable de marchandises à des prix modérés. Les
autorités, cependant, encore imbues des théories libérales et en raison des diffi-
cultés rencontrées dans le renforcement du contrôle furent amenées, en plusieurs
occasions, à consacrer leur énergie à la répression de tels actes qui contrevenaient
aux lois et règlements. En d'autres termes, leurs efforts se concentraient simple-
ment vers la limitation de la hausse des prix.
Il est également vrai que le contrôle des prix, jusqu'à tout récemment, avait été
édifié sur l'hypothèse d'une guerre courte. Ceci est très clairement mis en évidence
par le fait que l'effort ne s'est pas appuyé jusqu'ici sur les relations inséparables
entre le prix de revient et le prix de vente. Le but a été de maintenir les prix
à un niveau inférieur aux dépens des entreprises industrielles. Une telle politique
est apparemment au-dessus de toute critique, appliquée à une période limitée
mais elle causerait un préjudice considérable aux entreprises de production dans
l'éventualité d'une application de longue durée et entraînerait un effondrement
économique total.
Le Japon est entré dans une phase où il doit transformer son système de con-
trôle des prix, conçu pour une guerre courte, en un autre se basant sur une guerre
prolongée.
On doit noter aussi que le système actuel repo ait sur l'hypothèse que la liberté
du commerce international ne serait pas atteinte. Cette présomption erronée était
à la base non seulement du contrôle des prix mais de toute la structure économique
du Japon. Les choses, cependant, ont subi des changements essentiels. Comme
on le sait, nos possibilités de recourir au commerce international ont subi de
sérieuses restrictions et nous sommes actuellement obligés d'aiguiller tout le sys-
tème économique vers l'autarchie. Il est indéniable que la politique de contrôle
des prix doive être complètement refondue en conformité avec ces
développements.
On ne doit pas perdre de vue, toutefois, que le gouvernement eut de sérieuses
raisons d'adopter cette politique qui, par la suite, eut des répercussions fâcheuses.
Car à cette époque, la grande majorité des gens s'obstina dans la croyance qu'une
restriction de l'offre des marchandises jointe à l'accroissement des dépenses de
guerre et à une expansion des programmes de production sur une vaste échelle,
causeraient une inflation désastreuse. De telles circonstances assignaient aux
autorités l'urgent et impérieux devoir de convaincre le peuple par l'action que
la hausse pouvait être entravée et, par là, lui inspirer confiance dans l'économie
dirigée. Ainsi, l'adoption de mesures pour accroître la production devint une ques-
tion secondaire. Le public, pour qui l'économie dirigée était chose nouvelle,
adhérait encore aux principes d'économie libérale qui avaient gouverné antérieu-
rement les mouvements des prix, la consommation des denrées, la demande
et l'offre des marchandises, les relations entre l'offre de main-d'œuvre et le taux
des salaires et autres facteurs économiques.
Le contrôle des prix au Japon est en cours d'évolution depuis ces dernières
années avec l'inévitable adoption de mesures temporaires de circonstance, consé-
quences de la transition rapide qui a conduit la nation d'une économie libérale
à une économie dirigée.
Pour être efficace, le contrôle des prix du temps de guerre doit s'opposer à
la hausse dans le but explicite d'empêcher une inflation fâcheuse tout en assurant
un approvisionnement convenable de marchandises à des prix modérés. Les
autorités, cependant, encore imbues des théories libérales et en raison des diffi-
cultés rencontrées dans le renforcement du contrôle furent amenées, en plusieurs
occasions, à consacrer leur énergie à la répression de tels actes qui contrevenaient
aux lois et règlements. En d'autres termes, leurs efforts se concentraient simple-
ment vers la limitation de la hausse des prix.
Il est également vrai que le contrôle des prix, jusqu'à tout récemment, avait été
édifié sur l'hypothèse d'une guerre courte. Ceci est très clairement mis en évidence
par le fait que l'effort ne s'est pas appuyé jusqu'ici sur les relations inséparables
entre le prix de revient et le prix de vente. Le but a été de maintenir les prix
à un niveau inférieur aux dépens des entreprises industrielles. Une telle politique
est apparemment au-dessus de toute critique, appliquée à une période limitée
mais elle causerait un préjudice considérable aux entreprises de production dans
l'éventualité d'une application de longue durée et entraînerait un effondrement
économique total.
Le Japon est entré dans une phase où il doit transformer son système de con-
trôle des prix, conçu pour une guerre courte, en un autre se basant sur une guerre
prolongée.
On doit noter aussi que le système actuel repo ait sur l'hypothèse que la liberté
du commerce international ne serait pas atteinte. Cette présomption erronée était
à la base non seulement du contrôle des prix mais de toute la structure économique
du Japon. Les choses, cependant, ont subi des changements essentiels. Comme
on le sait, nos possibilités de recourir au commerce international ont subi de
sérieuses restrictions et nous sommes actuellement obligés d'aiguiller tout le sys-
tème économique vers l'autarchie. Il est indéniable que la politique de contrôle
des prix doive être complètement refondue en conformité avec ces
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On ne doit pas perdre de vue, toutefois, que le gouvernement eut de sérieuses
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Car à cette époque, la grande majorité des gens s'obstina dans la croyance qu'une
restriction de l'offre des marchandises jointe à l'accroissement des dépenses de
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causeraient une inflation désastreuse. De telles circonstances assignaient aux
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