No 68 — FÉv. 1907 JOURNAL D'AGRICULTURE TROPICALE 53
C3s temps derniers, le camphre de Formose a
atteint des chiffres fantastiques. Cette hausse
a excité les colons de Ceylan à planter le cam-
phrier et il y en a déjà, dans cette île, près de
900 acres ; il en a même été exporté déjà près
d'un millier de kilogrammes de camphre, d'après
le « Bulletin semestriel » de la Maison SCHIMMEL,
daté d'octobre-novembre 1906. — N. u. L. R.
« Depuis la publication de notre bro-
chure sur la distillation des pousses et
feuilles de camphriers », écrit M. KELWAY-
BAMBER, « la culture de cet arbre s'est un
peu étendue. Dans quelques propriétés on
n'arrivait pas à extraire une assez forte
proportion de camphre pour rémunérer l'en-
treprise, la cause a été recherchée et il se
trouve qu'on distillait trop vite et conden-
sait mal. Diverses distillations ont été faites
dans le courant de l'année avec des pousses
provenant d'altitudes variées, depuis des
propriétés situées au-dessous de 2.000 pieds
et jusqu'au-dessus de 6.000 pieds ; les ren-
dements ont été de 1,16 à 1,71 En
distillant feuilles et rameaux séparément,
on s'aperçoit que les premières sont trois
fois plus riches que les derniers »
» Une fois que la distillation est en train,
il importe de réduire la chaleur au minimum,
de manière à ce que les vapeurs de camphre
n'entraînent que très peu de vapeur d'eau.
Il faut veiller, d'autre part, à ce que l'eau
du condensateur soit bien froide et abon-
dante et coule dans le sens opposé à celui
de la distillation.
» Si le camphre obtenu apparaît impur
et de mauvaise couleur, il n'y a qu'à le
redistiller à nouveau ; du reste, si la pre-
mière distillation est conduite comme il
faut, on n'aura jamais besoin de recom-
mencer
» Le liquide rouge qui reste dans la cornue
après la distillation des pousses a été ana-
lysé ; il contient du tanin, un colorant jaune,
du sucre et des éléments minéraux dont
une forte proportion de manganèse. »
-.. � �.�
Taille de l'Hevea
L'écimage, moyen de hâter l'entrée en rapport.
D'après M. HERB. WRIGHT
M. HERBERT WRIGHT, sous-directeur des
Jardins botaniques de Ceylan, auteur du meilleur
livre existant sur la culture de l'Hevea, a fait,
le 9 juin 1906, devant la « Planters' Association »
de Kegalle, une conférence sur le même sujet,
des plus importantes. Nous empruntons quelques
indications, toutes d'actualité, au compte rendu
illustré, publié dans le « Tropical Agriculturist »
de juillet 1906 :
Il apparaît que, par un écimage appro-
prié, on peut hâter sensiblement l'épaissis-
sement des jeunes Hevea, de manière à
gagner 1 pouce de circonférence en un an.
Cela revient à gagner un an, — ce qui est
énorme — sur les 4 ou 5 années d'attente
où le planteur dépense et ne récolte rien.
Il est admis, à Ceylan, qu'un Hevea doit
avoir au moins vingt pouces de circonfé-
rence, à 1 yard au-dessus du sol, pour être
saigné utilement. En écimant, et si toutes
les autres conditions sont favorables, on
peut espérer amener les arbres à ce point
dans le courant de la quatrième année.
Voilà qui change joliment les données éco-
nomiques de la culture du caoutchouc !
Cet effet de l'écimage vient de ce qu il
décuple le nombre des feuilles et, partant,
la nutrition de chaque arbre. On obtient,
en même temps cet autre avantage : des
arbres trapus, épais et bas de tronc, et, de
ce fait, plus faciles à saigner sur toute leur
surface utile ; chose impossible évidemment
avec des géants tels que ceux de Henerat-
goda qui, à 30 ans, mesurent presque
100 pieds de haut ; ils sont, du reste, rela-
livement minces.
Hâter l'entrée en rapport est chose essen-
tielle pour toute culture et en tout état de
cause ; on y a intérêt davantage encore
lorsqu'il s'agit de caoutchouc et que celui-ci
(« Para » cultivé) se vend 5 et 6 shillings la
livre ; car, dans quelques années, lorsque
les grandes surfaces complantées entreront en
rapport à leur tour, le prix pourrait fort
bien retomber au niveau d'il y a dix ans,
soit 3 shillings environ.
