Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 23/09/2013
82 ETUDES ET MÉMOIRES.
de son congénère asiatique, le buffle africain peut rendre de grands services comme bête de trait, à condition de respecter les habitudes que l'espèce a contractée dans sa vie naturelle.
Dès 1918, la présence de nombreux troupeaux de buffles dans la savane de l'Uele-Itimbiri, a amené le Gouvernement belge à envisager la domestication de l'espèce. Toutes les tenta- tives ont été confiées à la station d'Api, dont la destination prin- cipale est le dressage des éléphants. On captura 10 jeunes buflles et on tenta de les apprivoiser; 5 moururent presque aussitôt par suite du manque de vaches laitières pour fournir le lait nécessaire à leur alimentation. Des 5 autres, un seul survécut.
Il convient de noter qu'en 1916, un buffle travaillait en atte- lage avec des bœufs à Kampala (Uganda).
En 1921, de nouveaux essais furent tentés à Api; 3 jeunes buffles rouges furent capturés mais ne purent être amenés à l'âge adulte, toujours par manque de lait frais. En 1925, nou- velle capture de à buffles noirs de l'Uele. En 1927, après la disparition de certains par maladie ou abattus par les indigènes, les derniers buffles et bufflones du troupeau furent tués car ils étaient devenus méchants.
Actuellement, tout a été abandonné et il ne semble pas que la tentative soit renouvelée. L'échec semble venir du fait du manque de lait frais pour assurer l'alimentation des jeunes capturés.
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