a su cependant éviter ce qui aurait pu être choquant et mettre un léger voile sur certaines laideurs. Il a donné un tableau exact de l'Abyssinie, et non cherché à satisfaire des curiosités maladives. Cet ouvrage extrêmement documenté, est cependant un des récits de voyages les plus attachants.
« Vieux papiers du temps des Isles ». Deuxième série, par Maurice BESSON, 1 vol. in-81 broché de 190 pages av. pl. h. t.
22 francs. — Sous le titre « Vieux papiers du temps des Isles » M. Maurice BESSON fait paraître une deuxième série de récits historiques se rattachant à notre passé colonial. L'Exposition coloniale de 1931 montrera aux yeux intéressés de ses milliers de visiteurs les multiples richesses et les splendeurs artistiques et naturelles de la France des cinq parties du Monde. Mais à cette splendide évocation du Domaine d'outre-mer français, n'est-il pas nécessaire de rappeler que notre essor colonial actuel a été dû à l'héroïsme, aux efforts, aux luttes et à l'ardente foi des « Coloniaux de jadis ». La France est désormais une grande puissance coloniale parce qu'elle a eu une grande histoire coloniale ! Cette histoire, par ailleurs, n'est-elle pas faite des actes individuels, de tous ceux qui, marins, soldats, colons, allèrent là-bas planter le drapeau et le protéger.
M. Maurice BESSON a réuni dans sa seconde série de « Vieux papiers du temps des Isles » un certain nombre de récits de la vie coloniale du passé, tirés des documents d'archives. Un émouvant parfum se dégage de la lecture de ces pages de « petite histoire », parfum d'autant plus attirant qu'il semble plus près de la vérité ; les vues d'ensemble, plus majestueuses sans doute, que nous donne la grande histoire, ne possèdent pas ce palpitement de la vie journalière de nos anciens outre- mer qui surgit en dépouillant les vieux papiers.
L'auteur nous conduit au hasard de ses recherches, à travers le temps et à travers l'espace, parmi les « Isles » ou les « Terres lointaines».
Héros et aventuriers, courage et faiblesses humaines, réper- cussions des événements historiques, faits oubliés après avoir été à la mode du jour, sont tour à tour décrits et racontés et forment comme une guirlande exotique qu'il n'est pas déplaisant d'effeuiller.
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