Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
112 ÉTUDES ET MÉMOIRES.
dévorées. Les dégâts les plus importants ont été remarqués durant les mois de février-mars, c'est-à-dire à la fin de la saison des pluies et ces observations correspondent avec la biologie de l'insecte, car la dernière génération annuelle est généralement celle qui est la plus nombreuse en insectes. Enfin les dommages sont très différents suivant l'âge des arbustes attaqués. Lorsque le verger est constitué par des arbustes plantés depuis quelques années, bien développés et vigoureux, la perte de quelques feuilles n'entraîne pas généralement un affaiblissement notable des arbustes; mais il n'en est pas de même lorsqu'il s'agit de jeunes plants en pépinière, récemment semés ou greffés ou de jeunes arbustes mis en place depuis peu. Deux ou trois chenilles de P. demodocus suffisent à les dépouiller complètement de leurs feuilles en quelques jours et la reprise des plants dans ces condi- tions est, la plupart du temps, fort compromise. Nous avons pu observer à plusieurs reprises des dommages comparables dans des vergers nouvellement établis près de la Station de Nanisana et chez un planteur de la région d'Anivorano.
La méthode de lutte la plus simple pour arrêter les dommages causés par les chenilles consiste à effectuer le ramassage à la main.
Les jeunes indigènes que nous avons employés à ce travail à la Station de Nanisana consacraient à ce travail deux ou trois heures tous les trois ou quatre jours, mais il est nécessaire de l'effectuer régulièrement si l'on veut obtenir un résultat économique et satisfaisant. Nous recommandons particulièrement cette pratique dans les pépinières, stations agricoles et vergers nouvellement établis, chaque fois que toutes les feuilles des arbustes seront à la portée du collecteur.
L'abondance des chenilles de P. demodocus dans les vergers d'aurantiacées de certaines régions africaines a amené les plan- teurs à envisager sérieusement les divers moyens de lutte qui pour- raient être utilisés contre ces insectes. Quelques auteurs ont ainsi préconisé le ramassage des papillons au filet. Nous ne recomman- dons pas ce procédé qui peut paraître simple, mais qui s'exerce dans le désordre à travers les plantations et ne donne somme toute que des résultats très médiocres. D'autres auteurs ont tenté des essais de pulvérisations de substances toxiques afin de détruire ou d'empoisonner les chenilles. Les traitements à base de sels
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