Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
70 ÉTUDES ET MÉMOIRES
Je me bornerai donc à vous dire que La Réunion comporte deux grands types de climats.
La partie du vent, exposée aux alizés du Sud-Est, reçoit des chutes assez abondantes de pluies : 2 à 4 mètres de pluie à Saint- Benoît.
La partie sous le vent, beaucoup plus sèche, ne reçoit guère que 700 à 800 millimètres de pluie. La saison chaude s'étend de novembre à avril et on peut constater alors, sur le littoral, des températures de 35° ; avec une humidité excessive, due aux abondantes chutes de pluie de cette saison, le climat est extrêmement pénible à supporter et le paludisme sévit alors avec intensité.
Pendant la saison froide, notamment en juillet et août, la température descend, le matin, à 14 ou 15Q, au bord de la mer.
A mesure que l'on s'élève, la température diminue de 1° par 180 mètres, 150 mètres, parfois 100 mètres, et à Cilaos, à 1.214 mètres d'altitude, la température de zéro n'est pas rare en hiver. Dans le cirque de Mapate, à 1.300 ou 1.400 mètres d'alti- tude, j'ai observé, le matin, de la geléé blanche au mois de mai.
Aussi, avec cette variété de climats, n'est-il pas étonnant que l'on puisse cultiver, dans les hauts de l'île, toutes les plantes potagères de France. Les petits pois sont savoureux, les lentilles de même; les pommes de terre, les oignons, les carottes, les choux, les poireaux, etc. Les arbres fruitiers, par contre, don- nent, sauf les coings, des produits de qualité assez ordinaire en général ; quant aux fraisiers, ils forment de véritables gazons dans les forêts.
Je ne puis parler du climat sans vous entretenir des stations thermales ou climatiques de ce magnifique pays.
Chaque ville de la côte possède son lieu de séjour d'été dans les hauts : Saint-Denis a le Brulé, à l'altitude de 750 ou 800 mètres, avec ses camélias et ses azalées qui forment des massifs dans les jar- dins et au bord des sentiers ; climat de choix pour les anémiés, mais hélas, sans un hôtel où les étrangers pourraient, à coup sûr, y trouver ,'un gîte.
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