Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
LES CONCASSEURS A NOIX DE PALME 197
la préparation de l'huile de palme, sont séchés ensuite au soleil et cassés au moyen de pierres. Ce concassage des noix revêt un caractère de travail familial : il est exécuté par les femmes et les enfants, et surtout par les vieilles femmes pendant leurs loisirs ; souvent, les amandes leur appartiennent et constituent ainsi une source supplémentaire de profits pour leur usage personnel.
La quantité de noix ainsi travaillées est donc extrêmement faible et éminemment variable. D'après M. Aug. Chevalier, la quantité moyenne de noix concassées par jour ne dépasse- rait pas 1 kilo à 1 kilo 750.
Le docteur Bûcher, du Botanische Versuchsanstalt, à Vic- toria (Cameroun), avait établi que des noirs, travaillant d'une façon suivie, pouvaient concasser, par jour et par homme, environ 6 kilogr. et demi de noix de palme.
D'après M. Yves Henry, Inspecteur général de l'Agriculture, une femme ou un enfant prépare au maximum, par un travail continu, 2 kilogr. d'amandes par jour, représentant environ 7 kilogr. et demi de noix.
Ces chiffres résultant de constatations en travail pratique sont très faibles et se rapportent à un travail entrecoupé de fréquentes périodes de repos, puisque l'on peut, sans précipi- tation, concasser, à la main, de 1 kilogr. 500 à près de 2 kilogr.
de noix par heure.
Les rendements sont donc très variables, car ils dépendent un peu de l'habileté de l'opérateur et surtout de son ardeur au travail.
Intérêt du concassage mécanique. — Nous extrayons d'un rapport de M. Yves Henry les tableaux et les passages suivants se rapportant à cette question si importante du concassage des noix et de la production des amandes (1).
L'effectif et la production possible des palmiers adultes, en Afrique Occidentale Française, sont donnés dans le tableau suivant :
(1) Yves Henry. Etudes et projets d'amélioration de l'exploitation du Pal- mier à huile.
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