Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
Le Copal
par
Le Professeur J. PIERAERTS Chef du Service chimique.
au Ministère des Colonies de Belgique
F. DUCHESNE Conservateur-adjoint au Musée colonial de Belgique
Parmi, les marchandises lancées par le Congo Belge sur les marchés européens et qui figurent aux mercuriales, il en est une qui frappe d'une manière toute particulière tant par l'extraor- dinaire progression des quantités exportées que par sa valo- risation toujours plus grande : c'est le copal.
Au cours de la période décennale 1902-1912, son exportation a plus que décuplé et son prix a augmenté de plus de 1.500 0 /0.
En effet, alors que les chiffres relevés pour l'année 1902 accu- sent, pour le commerce spécial, une exportation de 339.640 kilo- grammes de copal évalués à 475.496 francs, ceux ayant trait à l'année 1912 dénotent une exportation de 3.755.801 kilo- grammes (1), correspondant à une valeur de 6.384.861 francs.
Ces chiffres démontrent à l'évidence l'importance du copal au point de vue économique et méritent de retenir toute l'at- tention de nos commerçants.
C'est pourquoi il nous a paru intéressant d'entreprendre l'étude générale de cette précieuse résine dont l'usage s'inten- sifie constamment et dont l'avenir commercial semble, dès à présent, entièrement assuré en notre colonie.
* * *
On donne le nom de copal à une résine secrétée par des espè- ces arborescentes appartenant pour la plupart à la famille des légumineuses.
Le copal est connu dans le commerce sous les appellations les plus diverses, telles que : résine animi, résine animé du
(1) Pour ces dernières années, les exportations ont été les suivantes : 1918 : 3.610.913 kilos.
1919 : 6.231.091 - 1920 : 13.249.514 — (N. D. L. R.).
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