Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
HUILES ESSENTIELLES NOUVELLES DU TONKIN 73
Essence de Beu-Rieng
Densité à 15° C. 0,902 Pouvoir rotatoire -f- 8°8' Indice de réfraction nD 20°.. 1,4884 Acidité 0/0 0,19 I. E. (Indice d'éthers) 10,92 Ethers 3,78 I. E. après acétylation 123,57 Alcools libres %, 33,79 Solubilité : 1 vol. dans 1 vol. alcool à 87°.
CONIFÈRES Cunninghamia sinensis R. Br. Le bois fossile vulgai- rement appelé « Bois de cercueil » ou San-Mou provient d'un beau conifère de 20 mètres environ de hauteur, malheureu- sement devenu rare et en voie d'extinction totale. Les indi- gènes l'exploitent pour la confection de cercueils incorrup- tibles, de sabots, de joosticks à brûler, etc., et il est l'objet d'un certain trafic vers la Chine. On recherche surtout les bois depuis longtemps enfouis dans le sol et à demi fossilisés.
D'après Wilson, dans la vallée du Tung, il en existe des forêts entières enfouies lors d'un tremblement de terre et que les Chinois exploitent activement à l'heure actuelle.
M. Gardies a distillé pour la première fois en 1904 les déchets de bois de cette industrie, puis le bois et les branches du Cunninghamia sinensis lui-même ; depuis, il est exploité en grand par quelques industriels à Lao-Kay et à Haiphong.
La matière première étant clairsemée et considérée comme un article de haute valeur commerciale par les Chinois, la distillation en est forcément peu active. On traite surtout les racines et les copeaux et sciures résultant de l'exploitation du bois.
L'essence est très appréciée au Tonkin pour le traitement des plaies et meurtrissures, des douleurs rhumatismales ou autres.
L'échantillon que nous avons examiné a été obtenu en 1913 dans la petite distillerie de M. Gardies, à Lao-Tchay, à 50 kilomètres de Ha-Giang, dans les montagnes de la fron- tière du Yunnam. Elle s'est parfaitement conservée et pré- sente les caractères suivants :
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