Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
12e Année Avril 1912 N° 109
ÉTUDES ET MÉMOIRES
LA CULTURE DU PAVOT ET LE COMMERCE DE L'OPIUM EN TURQUIE
L'opium, envisagé au seul point de vue commercial, peut être regardé comme un des produits les plus intéressants, les plus riches et les plus renommés de la Turquie.
On l'obtient au moyen d'incisions pratiquées sur les têtes ou capsules du pavot à opium arrivé à maturité. Le suc qui en découle est recueilli, aggloméré, enfin pétri en pains de volume variable, et c'est l'espèce de gomme résineuse ainsi obtenue, de goût amer, d'odeur vireuse toute spéciale, qui constitue l'opium brut, tel qu'il arrive, dans sa robe de feuilles vertes, des centres de culture de l'intérieur sur les trois grands marchés de Turquie : Smyrne, Constantinople et Salonique.
Un peu partout, sur le bord des chemins, au travers des cultures, dès le début du printemps on rencontre le pavot en Asie Mineure : sa fleur est d'un rouge sombre nuancé de violet. C'est le pavot noir, ainsi nommé en raison de la couleur de ses graines. Mais cette variété est généralement dédaignée en Turquie : le véritable pavot à opium, celui qu'on y cultive tant en Macédoine qu'en Asie Mineure, c'est le pavot à fleur blanche ou mauve, à larges pétales étalés, et dont lès graines d'un blanc légèrement bleuté sont qualifiées en arabe Emir (graines de la première qualité).
Cette variété n'existe d'ailleurs pas auprès des grands centres où se fait le commerce d'opium. Les premiers champs que l'on ren- contre sont toujours assez loin situés, à cinq ou six heures de che- min de fer ; de Salonique il faut se rendre jusqu'à Uskub, de même que de Constantinople il faut aller à Gueïvé, en empruntant là ligne d'Anatolie.
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