Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 02/09/2013
PRODUCTIONS VÉGÉTALES DES COLONIES 467
botanique de Saïgon en possède simplement quelques pieds, et il y a eu des tentatives de culture en Cochinchine et au Cambodge.
La première plantation de cacao à la Martinique date de deux siècles et demi. Cette culture prit une rapide extension, mais en 1727 les planta- tions furent partiellement détruites par un ouragan suivi d'inondations.
Malgré cela la culture se releva, et, en 1775, la Martinique et St-Domingue fournissaient à elles seules à la France pour la presque totalité de sa con- sommation de cacao. Les planteurs, un moment déroutés par la crise de la canne à sucre, ont repris courage et sont revenus aux cultures du café et du cacao un moment délaissées. A vrai dire le cacao a toujours été un des produits les plus importants de la colonie. La catastrophe de St-Pierre, qui a détruit une partie de l'île, a eu comme répercussion la diminution des exportations de cacao, mais celles-ci tendent à remonter vers la limite qu'elles avaient atteinte en 1900. Le tableau ci-dessous rend compte de ces variations :
La Guadeloupe est aussi une colonie à cacao. Les principales planta- tions sont aujourd'hui localisées au sud et à l'ouest de l'île. Depuis 1816, date de la reprise de possession de la Guadeloupe, les exportations ont suivi la marche sui vante :
On voit que les chiffres des exportations sont loin d'être négligeables.
Il convient, d'ailleurs, de faire remarquer que la colonie produit le cacao pour sa consommation propre et même pour l'exportation dans les colonies voisines.
La Guyane possède des cacaoyères naturelles qui sont connues depuis
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