Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 02/09/2013
L'ARACHIDE [Suite)
COMMERCE
A. - Traite.
La traite des arachides s'ouvre avec le commencement de la récolte, fin octobre, commencement novembre. Elle est peu active au début, ne portant que sur le produit de quelques petits lougans cultivés par les femmes et les enfants autour des villages. Elle prend de l'importance vers le milieu de décembre, bat son plein en janvier et février et parfois mars, puis décroît jusqu'en fin avril, courant mai, époque à laquelle elle est à peu près terminée.
Les acheteurs d'arachides ou traitants, agissant soit pour leur compte, soit pour celui de maisons de commerce, sont installés en des points d'où l'écoulement vers les ports est facile. Ce sont les escales, terme qui, désignant originairement au Sénégal les points des voies fluviales où se faisait la traite de la gomme, a été appliqué ensuite à tous les centres commerciaux de la colonie, ports en rivière, ports de mer ou stations de chemin de fer.
Dans les régions où la production est intense, le Cavor, le Baol, les provinces Sérères, le Sine, le Saloum, quelques commerçants ont trouvé avantageux d'installer des comptoirs parfois à 60 ou 70 kilomètres de la ligne du chemin de fer ou des ports d'embar- quement. Ils ont actuellement tendance à les multiplier de plus en plus loin des escales. L'installation de ces comptoirs entraîne d'ail- leurs peu de frais. Ce sont le plus souvent de petites constructions en planches, qui servent à abriter les objets de iraite les plus courants, renouvelés au fur et à mesure des besoins. L'écou- lement de ces objets est d'ailleurs facilité par la situation du comp- toir à proximité de la clientèle. Souvent, c'est un indigène qui est placé à sa tête et, grâce à l'habitude qu'il a du pays, ce traitant noir arrive parfois à faire un chiffre d'affaires relativement élevé.
En particulier, il s'efforce chaque année d'acheter des arachides en aussi grande quantité possible. A côté de ces sortes de succursales des maisons de commerce, on trouve aussi, perdues au milieu des villages, les petites boutiques de traitants noirs opérant pour leur
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