Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
CULTURE DU COTONNIER 225
ne laissent aucun doute à ce sujet. Ces terres de forêt sont saines et bien drainées ; il n'a été donné aucun labour.
Enfin le cotonnier pousse très bien aussi sur les sols de fertilité moyenne qui ont reçu une ou deux cultures au préalable.
Il serait indispensable, croyons-nous, lorsqu'on attaque les terres de plateau que recouvrent ordinairement les hautes herbes, d'y cul- tiver la première année d'autres plantes que le cotonnier.
Cette culture préparatoire faciliterait l'assainissement du sol et permettrait au planteur de juger de ses qualités.
Parmi ces plantes nous citerons le maïs, le manioc, la patate, l'arachide, l'ambrevade, le pois mascate dont on ne cherchera à obtenir qu'un produit accessoire.
Jusqu'à preuve du contraire nous restons parlisan de la culture du cotonnier sous la forme intensive ; la culture extensive telle que les planteurs et les indigènes l'ont pratiquée jusqu'à présent, ne doit pas donner de résultats avantageux ou bien il faut pouvoir réunir des conditions toutes particulières analogues à celles que M. Bil- laud a réalisé dans ses forêts de Marohogo.
Cette opinion est basée sur l'état de vigueur des plantations au moment- où nous écrivons ; les rendements doivent confirmer ces données avant qu'elles puissent être considérées comme certaines..
Économie de la culture
Le but vers lequel nous tendons est de produire dans le temps le plus court un plant de cotonnier suffisamment développé pour ame- ner à maturité toutes en même temps un nombre déterminé de grosses capsules.
Nous insistons sur ces derniers mots, car l'économie considérable que l'on peut réaliser par ce résultat sur le travail de la récolte est des plus importante dans une région où la main-d'œuvre est rare.
Récapitulation des prix de revient de nos essais.
Date des semis : 16 décembre : 1 hec. 219 fr. 03. Champ en mauvais état, épuisé par une fausse récolte; a nécessité de nombreux binages.
25 janvier : 1 hec. 193 fr. 75. Très beau, chargé de capsules, vigueur extrême, défrichement coûteux, obligation de faire des
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