Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
ÉTUDES ET MÉMOIRES
COURS DE GÉNIE RURAL APPLIQUÉ AUX COLONIES 1 IRRIGATIONS
En comparant les procédés en usage dans les contrées septen- trionales avec ceux suivis dans les régions méridionales, la pre- mière différence qui se manifeste est relative au volume d'eau uti- lisé : dans le Nord, où l'évaporation n'est pas exagérée, on emploie beaucoup d'eau à laquelle on demande surtout d'apporter des matières fertilisantes au sol (d'où le nom d'irrigations fertilisantes), alors que dans le Midi, où la température est élevée ainsi que l'éva- poration, on ne donne que peu d'eau aux plantes, on humecte la terre pour ainsi dire (d'où le nom d'irrigations arrosantes). En défi- nitive, si l'on procède avec largesse dans le Nord et avec parci- monie dans le Midi, ce n'est pas une question de plantes, de sol ou de climat qui domine; on tient toujours et partout à fournir le plus d'eau possible, et lorsqu'on en a beaucoup ou trop à sa disposition, on la gaspille, tandis que si le volume d'eau est limité, comme dans le Midi et dans les pays chauds, on cherche à alimen- ter avec le même débit le plus grand nombre possible de plantes en donnant à chacune d'elles la quantité strictement nécessaire.
Le vieux dicton méridional disant qu' « avec de l'eau et du soleil on fait pousser du blé sur une pierre » est très significatif dans son style lapidaire ; l'inverse est tout aussi exact : sans eau, aucune végétation n'est possible, et il est permis d'ajouter que dans la plupart de nos colonies l'eau vaut bien plus que la terre.
En Egypte, selon Granger 2, les terres les plus avantagées, qui étaient couvertes d'eau pendant 40 jours, rendaient 10 pour 1, alors
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