Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
168 NOTES
permettant ainsi de régler le débit de l'acide, et par conséquent la production du gaz.
A la partie inférieure de l'appareil se trouve un tuyau de vidange et enfin, sur le côté, est adapté le tuyau d'échappement du gaz qu'un robinet met en communication avec une rampe à gaz disposée à l'intérieur de la serre sur le sol des sentiers.
Voici dans quelles conditions fut faite l'expérience à laquelle nous avons assisté : L'appareil placé en dehors de la serre à caféiers fut mis en com- munication avec une rampe placée intérieurement ; dans l'ouver- ture ad hoc on introduisit un litre d'eau et 625 grammes de cya- nure de potassium, représentant une dose de 2 gr. 5 par mètre cube d'air contenu ; puis dans l'entonnoir de verre fut versé un litre d'acide sulfurique.
Cette dernière quantité est un peu supérieure à celle qui est nécessaire, mais il est préférable d'avoir toujours un excès d'acide sulfurique pour être certain que tout le cyanure est bien décomposé à la fin de l'opération.
Le robinet à cadran fut réglé de façon à ce que l'acide pût pas- ser dans l'appareil en un quart d'heure. Inutile d'ajouter que les serres avaient été, au préalable, closes aussi hermétiquement que possible et que les portes avaient été disposées de façon à pouvoir être ouvertes à distance au moyen de longues ficelles.
La production du gaz terminée, on le laissa agir pendant une heure sur les plantes et l'aération fut donnée. Quand elle fut suf- fisante pour permettre aux membres de la Commission de péné- trer sans danger dans la serre, ceux-ci purent constater que les nombreuses cochenilles qui envahissaient les caféiers avaient cessé de vivre, ainsi que les kermès d'une passiflore tapissant le vitrage de la serre. Quelques vers de terre et des cloportes avaient subi le même sort. Aucune trace de brûlure ne put être constatée, même sur les feuilles les plus tendres de jeunes caféiers qui garnissaient les tablettes.
L'opération complète avait duré une heure et demie et, pour un cube d'air de 250 mètres, la dépense avait été de 1 fr. 70 (acide sulfurique, 0 fr. 20 ; cyanure de potassium, 625 grammes à 3 francs le kilogramme = 1 fr. 50).
Des nombreuses expériences qu'il a entreprises au Jardin colo- nial, M. Dybowski a pu établir les conclusions suivantes :
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