Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
LES MOUCHES
ET LES MALADIES CONTAGIEUSES
LE CLOSET A LA TERRE
A juste titre, on s'est beaucoup préoccupé, ces dernières années durant, du rôle que les parasites jouent dans la transmission des maladies infectieuses. Les dernières découvertes modernes ont prouvé l'importance de la destruction des rats, colporteurs de la peste, des moustiques, agents intermédiaires de la malaria, de la fièvre jaune, sans parler des puces, des punaises et autre vermine.
Les récents travaux de MM. Chantemesse et Borel ont attiré l'at- tention sur d'autres parasites qui paraissent être un des principaux organes de propagation de deux fléaux: le choléra et la fièvre typhoïde.
La mouche commune, trop connue pour que nous en donnions ici une description, appartient à la grande famille des diptères.
La femelle pond, par jour, environ 120 œufs, d'où, au bout de quelques jours, sortent des petits vers blanchâtres qui sont les larves des mouches. En trois semaines, dans nos climats (avant, dans les pays tropicaux), l'insecte parfait est parvenu à son entier dévelop- pement. En calculant d'après la durée de la ponte, une mouche peut, à elle seule, pondre 25 millions d'œufs en un été, qui, s'ils sont déposés sur des matières nutritives, donneront à peu près le même nombre d insectes. Les mouches vivent de préférence sur le fumier, sur les déchets de toute sorte, sur les viandes putréfiées, sur les cadavres des animaux : elles s'attaquent à ceux-ci, même avant la mort, quand ils sont affaiblis par la maladie.
Ces insectes, qui dans les pays chauds constituent une véritable plaie, sont une des causes probables de la promptitude avec laquelle se propagent les maladies contagieuses. Si, dans nos pays, les mouches sont moins nombreuses que dans les pays chauds, elles ne con- stituent pas moins, outre les dangers auxquels elles nous exposent, un de nos plus réels ennemis. Leur présence nous incommode prin-
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