Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
SITUATION DE L'AGRICULTURE EN INDOCHINE 267
autres suivant une faible dénivellation, il suffit pour irriguer l'en- semble d'un même lot, d'avoir de l'eau dans la pièce la plus élevée r altitude, les autres s'irriguant par gravitation. On peut atteindre cette fin, soit à l'aide de canaux dérivés d'un cours d'eau, soit grâce à des canaux alimentés par une pompe. De tels travaux sont du domaine de l'hydraulique agricole et sont, en général, faciles à établir ; il faudrait en faire payer les intérêts par les usagers, ce qui serait logi- que en raison du profit énorme que de tels travaux leur procureraient.
Il en serait de même pour le creusement des canaux pour l'éva- cuation des eaux résiduaires. Ils peuvent à leur tour servir de canaux d'irrigation pour les rizières de niveau inférieur.
Dans le cas où il ne serait pas possible d'établir ces divers canaux, en raison de la faible importance de la rizière, il est toujours possible à l'indigène de se procurer de l'eau à faible profondeur dans le sous- sol. Il trouve souvent une nappe d'eau à 3 ou 4 mètres de profon- deur ; une noria, actionnée par des buffles, lui donnera l'eau suffi- sante pour l'irrigation dé sa rizière. Ces données d'ordre théorique et d'exécution facile sont loin d'être prises en considération en Indo- chine, bien qu'étant de toute première importance. Ce sont des choses qu'il faudrait enseigner par la pratique au paysan annamite qui les comprendrait. Il faudrait aussi avoir le pouvoir de les faire exécuter.
En Italie, on estime qu'il faut un litre d'eau d'irrigation par hec- tare et par seconde et jusqu'à 10 litres en terres légères.
En Cochinchine, on a généralement à faire à des terres très com- pactes. D'après les estimations italiennes, il faut donc 86 mètres cubes d'eau par hectare et par jour, déduction faite des eaux de pluies reçues par la rizière. Jusqu'en fin août, cette eau de pluie est généralement suffisante, mais à partir de la mi-août, l'irrigation devrait être la règle en rizières hautes.
La question de l'irrigation est primordiale. C'est à l'insuffisance de l'eau que l'on doit attribuer, en grande partie, la faible moyenne du paddy en Indochine. A l'avenir, un effort considérable doit être fait pour améliorer cette situation.
e) Culture. Nous avons vu que le paddy semé en pépinière est par la suite repiqué dans la rizière.
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