Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 26/03/2013
ÉCONOMIE DOMESTIQUE 71
ÉCONOMIE DOMESTIQUE
Comment acheter les fruits exotiques?
LES DATTES
Les dattes sont produites par le dattier (Phoenix dactylifera).
Ce palmier dioïque prospère au point de vue végétal sur la Côte d'Azur, mais il n'y fructifie que peu et ses produits, d'après MM. Ch. RIVIÈHE et H. LECQ, sont de médiocre qualité et n'ont aucune valeur économique. Il est surtout depuis un temps immémorial l'arbre dont les groupements forment les oasis et permettent à certaines cultures dans les zones sahariennes de l'Afrique du Nord de se développer sous leurs ombrages. Il est passé de là dans la vallée de Nil, en Arabie et en Perse où existent les cultures les plus importantes qui exigent avant tout, pour bien produire,une température très sèche et très chaude et une abondante humidité dans le sol, ce qui a fait dire justement aux Arabes que « le palmier doit avoir les pieds dans l'eau et la tête dans le feu». Il est cultivé avec succès dans certaines régions de l'Algérie et de la Tunisie ; on l'a introduit dans nos colonies de la Réunion et des Antilles ainsi que dans le sud des États-Unis.
Classement des variétés.
Produites sur les dattiers femelles par des inflorescences formées de longues grappes nommées régimes, les dattes sont des baies longues de 5 à 6 centimètres presque cylindriques, renfer- mant un noyau assez gros, à chair douce, sucrée, très nourris- sante. Verdâtres avant la maturité, elles deviennent ensuite jaunâtres, demi-transparentes et parfois rougeâtres après leur dessication.
Leurs variétés sont nombreuses ; RIVIÈRE et LECQ,, qui ont étudié spécialement celles de l'Algérie, en ont dénommé une centaine qu'ils ont classées en trois groupes établis surtout d'après la consistance du fruit: dattes molles, demi-molles et dattes sèches.
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