Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
44 ÉTUDES ET MÉMOIRES.
verneur général de la colonie. Actuellement, cette période d'ex- ploitation s'étend d'avril à novembre.
Cette réglementation, heureuse sur le plan commercial, favorise une certaine stabilité des cours mais elle est imparfaite si l'on en- visage la protection des peuplements. M. Chamley, Ingénieur d'agronomie coloniale, Inspecteur de la circonscription agricole de la région de Majunga, signalait, en juin 1980, l'importance de cette question et préconisait un système plus sévère. En effet, les textes prévoient une durée de coupe autorisée mais n'envisa- gent aucunement l'exploitation proprement dite.
En 1931, les organismes de standardisation sont généralisés dans les ports exportateurs, on s'attache surtout à la longueur des fibres qui doivent mesurer i m. 10 environ.
Enfin, la loi garantit l'honnêteté du produit. Le raphia ne doit pas être mouillé ni souillé d'impuretés.
Malheureusement, la surveillance n'est pas facile et l'indigène n'hésite pas à mouiller sa charge pour en augmenter le poids.
- Le commerçant volé revend parfois, par l'intermédiaire de ses collecteurs, le raphia fraudé. Il se crée ainsi un marché de fi- bres de mauvaise qualité qui jette un véritable discrédit sur la production tout entière.
EXPLOITATION.
a. Récolte.
Dès que la coupe est permise, les palmeraies sont envahies.
Si le peuplement est loin du village, l'indigène construira une case provisoire, très sommaire, et vivra là avec sa famille. Si les raphia sont à proximité des habitations, il rentrera chaque soir avec la charge récoltée.
La cueillette est facile. L'indigène, après avoir apprécié l'état et le développement de la jeune feuille, non encore épanouie, grimpe après le palmier et, armé de son antsy (couteau), il sec- tionne, à sa base, le bourgeon développé, Les folioles sont rapidement détachées, mises en paquets, atta- chées et portées sur un second chantier.
C'est alors aux femmes de poursuivre la besogne. Avec une étonnante rapidité, et une adresse incomparable, elles séparent la fibre des segments.
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