Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 30/09/2013
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SUR LES ILES DES SAINTES, AUX ANTILLES,
PAR
MARCEL RIGOTARD, Ingénieur agronome, Ancien chef du Service de l'Agriculturc et des Forêts de la Réunion.
A quelques milles au sud de la Guadeloupe, les îles des Saintes forment une dépendance trop ignorée de nos Antilles.
Les longs courriers les dépassent sans s'y arrêter; nos navires de guerre, parfois — le vaisseau-école — jettent l'ancre cependant parmi les madrépores de la baie aux eaux profondes de Terre- de-Haut, la principale de ces petites îles. Pour s'y rendre, il faut partir soit de Pointe-à-Pitre sur le petit vapeur qui assure un service régulier avec Terre-de-Haut, soit de Basse-Terre, sur la « barge" pontée du service postal.
Mais en quoi peuvent bien nous intéresser ces i.5oo hectares de terre perdus entre la Guadeloupe et la Dominique?
En premier lieu, et cette raison seule doit suffire, les Saintes abritent une population de plusieurs centaines de pêcheurs français, Bretons d'origine pour la plupart, et, tous, de remar- quables marins, d'une audace déconcertante sur cette mer où les vents soulèvent les lames dangereuses.
Au point de vue économique, qui nous importe surtout ici, les Saintes valent surtout par les ressources qu'elles offrent à la pêche. La principale production de ces îles est le poisson.
Il est très abondant, très varié; beaucoup d'espèces sont excel- lentes : citons, avec leurs noms locaux, les principales : Le Coulirou, poisson très estimé, de petite taille, à chair dépour- vue d'arêtes, que l'on pêche toute l'année; il conviendrait peut-
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