Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 05/08/2013
50 LA CULTURE DU BANANIER
Libéria Triestina; une hollandaise et une allemande, s'intéres- sèrent également au fret guinéen.
Mais, à part le Kindia, aucun bateau n'est spécialisé dans les transports fruitiers. Si l'on compare les moyens que nous possé- dons avec ceux qu'ont depuis longtemps adopté les étrangers en Amérique et aux Canaries, nous sommes forcé d'avouer qu'ils sont par trop primitifs et insuffisants, tout en reconnais- sant le mérite de leurs efforts.
En outre, il convient de reprocher aux compagnies de naviga- tion la désinvolture et la négligence que leur personnel apporte au chargement, à l'arrimage et à la protection des bananes sur les bateaux. Que la cargaison soit avariée par les chocs, la pluie, la mauvaise disposition sur le pont ou dans les cales, le prix du fret est toujours le même !
On donnait autrefois aux capitaines des navires un cadeau appelé chapeau", pour obtenir d'eux qu'ils s'intéressent à la cargai- son. Sur la demande de certaines compagnies, cela a été supprimé.
Cette méthode avait du bon, car tout homme est plus ou moins sensible à l'appât du « cadeau 55 ; mais ce n'est pas au départ des bananes qu'il eut fallu récompenser les commandants de bateaux ; il eut été plus logique de le faire à l'arrivée et après con- statation de la bonne conservation de la marchandise.
A leur débarquement dans les ports, que ce soit ceux de Bordeaux, Marseille, Nantes, Boulogne, le Havre, Casablanca, Alger, les bananes sont, après vérification de leur état, prises en livraison par les commissionnaires ou les représentants des so- ciétés exportatrices qui les emmagasinent dans des locaux amé- nagés à cet effet ou les vendent immédiatement aux acheteurs.
Nous voulons bien admettre la parfaite honorabilité des commissionnaires, bien que de nombreux planteurs aient eu à se plaindre des façons d'opérer de certains d'entre eux. Mais ce que nous sommes obligés de constater, c'est un manque com- plet d'organisation dans le marché des bananes.
Que l'arrivage guinéen coïncide avec une « invasion" de fruits canariens ou américains, immédiatement les cours tombent au grand préjudice du planteur, mais rarement de l'intermédiaire.
On peut dire que, jusqu'à maintenant, on a vendu les bananes françaises «au petit bonheurs, sans se préoccuper de la concur-
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