La crise économique que nous subissons actuellement ne nous a pas permis de résoudre pareil problème. D'autre part la ques- tion nous semble un peu trop prématurée, étant donnée que l'installation des premiers planteurs est de date assez récente.
Il semble, au premier abord, si l'on considère les résultats acquis, que la grande exploitation, malgré les œuvres parfois grandioses qu'elle a entreprises, malgré la belle tenue et l'or- donnancement de ses plantations, n'ait pas encore vu la réali- sation des espoirs financiers qu'elle escomptait. Mais on est forcé de constater, d'autre part, que, sauf quelques rares petits plan- teurs qui ont su bien conduire leur affaire et gagner un peu d'argent, nombreux sont ceux qui, tout en vivant largement, ne se sont pas encore trouvés sur le chemin de la fortune.
Il faut reconnaitre que ni la société puissante, ni la petite plantation n'ont encore bénéficié de certaines chances de réus- site dont l'aide est indépendante de leur pouvoir. Le manque de bateaux transporteurs, l'aménagement défectueux de ces bateaux, la concurrence des pays étrangers producteurs de bananes, les méfaits commis par les sauterelles et tant d'autres coefficients sont intervenus dans la destinée des planteurs.
On a prétendu bien des fois, à tort, croyons-nous, que l'ex- ploitation du bananier en grande culture, n'était pas viable, à cause des frais généraux énormes qu'elle nécessitait; que l'intensification d'une bananeraie était incompatible avec - son extension.
A vrai dire, l'ennemi de la grande exploitation, celui qui la tue à peine née, c'est incontestablement le personnel de mauvaise qualité qu'elle est parfois obligée d'employer; le facteur principal de la réussite du petit planteur, c'est la ressource qu'il a de travailler seul, avec ses propres capitaux et de n'être pas astreint à étendre sa plantation quand il juge plus utile d'en intensifier le rendement.
Pourquoi la société ne ferait pas avec de bons ouvriers ce que le petit planteur peut faire chez lui? On peut tout aussi bien obtenir d'une plantation de 100 hectares le rendement de 4o tonnes à l'hectare produit par 10 hectares, à condition d'apporter dix fois plus d'éléments indispensables à cette pro- duction. Si la culture du bananier est, comme aux Canaries, une
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