Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
VARIÉTÉS. 149
D'importants peuplements de palmiers spontanés, existent en Afrique, mais les plantations sont difficiles à faire à cause de la possession communale de la terre. Les méthodes d'extraction d'huile par les indigènes, sont très primitives; au Congo belge, ces méthodes sont plus perfectionnées parce que l'exploitation est organisée par des compagnies étrangères, et notamment par et Les huileries du Congo Belge". Cette Compagnie exploite des concessions très vastes, mais elle a à surmonter de grandes diffi- cultés provenant d'un côté du manque de main-d'œuvre, la popu- lation indigène n'étant pas dense, et d'autre part, du long tra- jet jusqu'au port, qui se trouve à 5oo kilomètres de la forêt, ou de la plantation, et les routes ne sont pars toujours carrossa- bles. Une plantation de palmiers à huile demande beaucoup de travail et d'argent; l'on doit d'abord d'aménager la forêt sauvage en éliminant tous les arbres autres que les palmiers à huile, ensuite on élimine les vieux palmiers, qui ne portent plus, ou peu de fruits, en les remplaçant par des jeunes palmiers d'un bon rendement, que l'on plante, autant que possible, en lignes droites à une distance de 10 mètres dans chaque direc- tion.
Les jeunes palmiers sont élevés dans les pépinières, avec des semences bien sélectionnées. Le régime doit peser 10 kilogram- mes et le fruit doit avoir 75 p. 100 de péricarpe. La récolte se fait par un indigène qui grimpe sur l'arbre et coupe les régimes.
Un ouvrier peut récolter 10 régimes par jour et les apporter au lieu de chargement à une distance d'un kilomètre. De là, les régimes sont transportés par différents moyens jusqu'à l'usine.
En Nigétia on trouve d'importants peuplements de palmiers sauvages. Dans cette colonie, l'amélioration de la forêt n'est pas poussée aussi loin qu'au Congo Belge, mais elle est com- mencée sur certains points.
L'on récolte, en moyenne, par hectare, dans la forêt sauvage, 2.000 kilogrammes de régimes, dans celle qui a été aménagée, éclaircie, nettoyée et replantée, 9.700 kilogrammes de régimes, c'est-à-dire 35 p. 100 en plus.
L'extraction de l'huile se fait dans ce pays, par deux méthodes :
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