Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 12/08/2013
20e ANNÉE. MAI 1931. N° 161.
ÉTUDES ET MÉMOIRES.
LA GOMME FOSSILE DE KAORI EN NOUVELLE-ZÉLANDE, PAR
PAUL AD. SERRE, Consul de France.
A une époque lointaine, voire préhistorique, les terres du nord de la Nouvelle-Zélande étaient couvertes de forêts de kaori (1) (Dammara australis Lamb.), précieuse essence gommifère dont on trouve différentes espèces dans le Dominion, en Nouvelle- Calédonie, en Australie, etc., voire à Tahiti.
L'espèce des antipodes, qu'on peut voir au jardin botanique de Sydney, meurt après quelques années, probablement quand les racines atteignent un sous-sol magnésien qui lui est peu pro- pice.
Par suite de cataclysmes : incendies, tremblements de terre, inondations, etc. qui transformèrent les basses landes en grands lacs; aussi de l'indifférence montrée par les premiers Gouvernants de la Colonie qui laissèrent trop de liberté aux propriétaires de scieries; enfin, de la création de grands pâturages, les immenses forêts de kaori du Dominion de Nouvelle-Zélande ont, en grande partie, disparu. Mais, quand on fouille le sol dans certains districts de la province septentrionale d'Auckland, on trouve les restes fossiles des géants millénaires des anciennes forêts, ainsi que des morceaux, variant de la grosseur d'un pois à celle d'un potiron, de la résine exudée autrefois par ces conifères et maintenant fossilisée après avoir été enfouie durant plusieurs milliers (certains disent millions) d'années.
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