prime de l'État qui, jusqu'alors, était de 10 francs environ par quintal de semences livré à des agriculteurs qui certifient les avoir semées.
EXÉCUTION DES TRAVAUX.
En dehors des hybridations naturelles, toujours possibles, et des mutations, beaucoup plus rares, la purété des lignées peut être altérée par des mélanges. Au cours des travaux d'améliora- tion il faut un soin attentif pour éviter que quelques grains d'une variété passent dans une autre. Les appareils employés pour les semailles, la récolte et surtout les battages, se prêtent particu- lièrement à ces mélanges. Le Service botanique est arrivé à réduire ces risques au minimum par l'emploi de méthodes rigoureuses et d'un matériel spécial..
Avant les semailles, le champ de sélection est rayonné dans un seul sens, au moyen d'un rayonneur à avant-train, construit au Service botanique, à écartements de 5o centimètres entre les raies. Ensuite par un rayonnage transversal dont les raies sont espacées alternativement de 1 m. 5o et 10 mètres, on divise le champ en carrés de 1 o mètres de côté. La suppression de quelques raies longitudinales permet d'entourer tous les carrés d'une allée. Chaque carré, d'un are, contient 20 rayons parallèles espacés de o m. 5o.
Les semis sont faits très rapidement à la main, dans les rayons des carrés. Dans le cas des épis séparés, chaque rayon reçoit six lignes de 1 mètre séparées les unes des autres par cinq espaces de o m. 80. Six rayons consécutifs sont garnis de cette façon puis on laisse un rayon non ensemencé pour permettre le passage. On fait à nouveau six séries de six lignes de 1 mètre, on ménage un nouveau passage et on exécute six dernières séries. Le carré d'un are contient alors dix-huit groupes de chacun six lignes placées côte à côte. Des sachets de semences sont groupés à l'extrémité de chaque rayon.
Cette disposition des lignes permet le binage des intervalles avec des racloirs construits au Service botanique et rappelant les «Maacha» des Arabes.
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